L’Union européenne n’est jamais aussi proche du conflit depuis la Seconde Guerre mondiale, ni aussi tendue dans ses relations avec Moscou. Les incursions d’avions et de drones russes dans l’espace aérien de l’Estonie, de la Pologne et de la Roumanie ont provoqué une escalade très dangereuse et imprévisible.
Lorsque l’Estonie a annoncé qu’elle convoquerait une réunion d’urgence du Conseil de sécurité des Nations Unies suite à la violation de son espace aérien par des avions russes, le Royaume-Uni a affirmé qu’il n’hésiterait pas si un avion russe venait à s’approcher du territoire de l’OTAN.
Lundi, la Grande-Bretagne a déclaré que sa réponse ne serait pas de “demander la permission” si un avion russe franchissait le territoire de l’OTAN. “Si nous devons intercepter des avions opérant dans l’espace aérien de l’OTAN sans autorisation, nous le ferons”, a averti la nouvelle ministre britannique des Affaires étrangères, Yvette Cooper, exhortant le président Vladimir Poutine à ne pas risquer une confrontation armée avec l’alliance.
Cooper a souligné que la Russie continue de “violer ses obligations les plus fondamentales en vertu de la charte des Nations Unies” par le biais de l’escalade des attaques contre l’Ukraine et d’actes “imprudents” d’incursion dans l’espace aérien polonais, roumain et estonien.
“Ces derniers actes sont dangereux et téméraires. Dans le pire des cas, il s’agit d’une tentative délibérée de saper l’intégrité territoriale des nations souveraines et la sécurité européenne. Ils risquent de provoquer une erreur de calcul et d’ouvrir la porte à une confrontation armée directe entre l’OTAN et la Russie”, a-t-elle déclaré.
Cooper a affirmé que “la force combinée de l’OTAN est incomparable et sa détermination à défendre la paix et la sécurité est inébranlable”.
“Je dis au président Vladimir Poutine que ses actions téméraires risquent une confrontation armée directe entre l’OTAN et la Russie. Notre alliance est défensive, mais il n’y a pas d’illusions. Nous sommes prêts à prendre toutes les mesures nécessaires pour défendre le ciel et le territoire de l’OTAN. Nous sommes vigilants”, a prévenu Cooper, dans l’avertissement le plus sévère adressé à la Russie. “Nous sommes fermes, et si nous devons intercepter des avions opérant dans l’espace aérien de l’OTAN sans autorisation, nous le ferons.”
La Russie a accusé le Royaume-Uni dimanche d’être l’un des principaux partisans d’une position pro-guerre. Selon le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, les tentatives occidentales de pression sur la Russie ne fonctionneront pas et ne contribueront pas aux efforts visant à mettre fin à la guerre en Ukraine.
Un nouveau ton émerge en Europe après les incursions en Estonie. Dimanche, des Eurofighters allemands ont intercepté un avion russe au-dessus de la mer Baltique, qui avait désactivé son transpondeur pour ne pas être localisé.
L’armée de l’air allemande a précisé que l’avion de reconnaissance russe IL-20M avait éteint son transpondeur et ignoré les demandes de contact. Les Eurofighters ont décollé de la base aérienne de Rostock-Laage pour intercepter l’avion alors qu’il volait dans l’espace aérien international.
Les provocations russes représentent une “escalade déstabilisatrice” qui rapproche la région du conflit plus que jamais ces dernières années, a déclaré le ministre estonien des Affaires étrangères.
Entouré de ministres et de diplomates d’autres pays, le ministre estonien Tsahkna a lu une déclaration au nom de 50 pays et de l’UE condamnant l’incident au cours duquel trois avions de combat russes ont violé l’espace aérien estonien la semaine dernière.
Il a dénoncé une “escalade dangereuse” et “la quatrième violation de l’espace aérien estonien par la Russie cette année”. “Nous sommes ici aujourd’hui parce que cet incident affecte non seulement l’Estonie, mais toute la communauté internationale”, a-t-il déclaré.
“Les actions imprudentes de la Russie représentent non seulement une violation du droit international, mais aussi une escalade déstabilisatrice qui rapproche toute la région du conflit plus que jamais ces dernières années”, a-t-il ajouté.
Il a appelé la Russie à “cesser sans délai sa guerre d’agression contre l’Ukraine” et à “mettre fin à toutes les provocations et menaces contre la souveraineté et l’intégrité territoriale de ses voisins”.
La Chine a appelé à une solution politique en Ukraine. Son adjoint permanent à l’ONU, Geng Shuang, a souligné la “nature complexe et délicate de la situation sécuritaire européenne actuelle” et a affirmé qu’il était “urgent” de trouver “une solution politique à la crise ukrainienne dès que possible”.
“Tant que la crise ukrainienne reste non résolue et que la guerre se poursuit, des incidents similaires sont susceptibles de se reproduire”, a-t-il déclaré.
“La Chine exhorte les parties concernées à garder leur calme et leur modération, à clarifier les faits et à dissiper les doutes par le dialogue et la communication, à éviter les malentendus et les jugements erronés et à empêcher la situation de s’aggraver”, a-t-il ajouté.
La France a condamné “cette incursion dangereuse et irresponsable, qui constitue une violation flagrante du droit international, et a exprimé sa solide solidarité avec l’Estonie, à qui elle a réaffirmé son amitié et sa solidarité complète et inébranlable”.
Selon Bloomberg, citant des sources du Kremlin, Poutine estime qu’il est peu probable que les États-Unis renforcent considérablement les défenses de l’Ukraine après son sommet d’août avec Donald Trump en Alaska. La Russie prévoit d’intensifier ses attaques pour forcer Kyiv à capituler.
La crainte est que l’administration Trump décide de réduire l’assistance à la sécurité de la Lettonie, de la Lituanie et de l’Estonie, pays frontaliers de la Russie.
Le ministre de la Défense estonien, Hanno Pevkur, a déclaré que les actions russes visaient à détourner l’attention de l’Ukraine. “C’est exactement ce que veut la Russie : détourner notre attention de l’aide à l’Ukraine et nous concentrer sur notre propre territoire. C’est l’objectif principal”, a-t-il déclaré.
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