Publié le 20 octobre 2025 15:14:00. Le golfeur japonais Naoyuki Kataoka s’est offert une place prestigieuse pour les tournois majeurs de 2026 en remportant l’Open du Japon, une victoire rendue possible par de nouveaux critères de qualification mis en place par Augusta National et le R&A.
- Naoyuki Kataoka a remporté l’Open du Japon 2025, lui assurant une participation au Masters 2026 et à l’Open Championship 2026.
- Cette qualification est le fruit d’une modification récente des critères établis par Augusta National Golf Club et le R&A, qui valorisent désormais les victoires dans certains tournois nationaux ouverts.
- Kataoka, classé 500ème mondial en début de semaine, gagne 145 places au Classement mondial officiel du golf (OWGR) et se hisse à la 355ème position.
Une performance solide et un putt décisif ont permis à Naoyuki Kataoka de décrocher un billet pour les deux tournois majeurs les plus convoités du monde. Dimanche soir, au Nikko Country Club, le golfeur japonais a devancé Satoshi Hara lors d’un playoff après un dernier tour en 68 coups (3 sous le par). Son score total de 70-70-69-68 lui a permis de remporter l’Open du Japon 2025, un tournoi qui, grâce à une décision récente, offre désormais une opportunité unique de participer au Masters et à l’Open Championship.
En effet, le Augusta National Golf Club, organisateur du Masters, et le R&A, qui supervise l’Open Championship, ont revu leurs critères de qualification. Cette modification récompense désormais les vainqueurs de certains tournois nationaux ouverts, comme l’Open du Japon. Cette décision vise à encourager la diversité et à reconnaître les talents émergents à l’échelle internationale.
« C’est vraiment un rêve devenu réalité pour moi », a déclaré Kataoka, 27 ans, après sa victoire, cité par Le Japon Times.
« Je suis vraiment heureux de pouvoir jouer au Masters et à l’Open. Je vais travailler aussi dur que possible, me préparer d’ici avril et faire de mon mieux pour pouvoir concourir. J’ai ressenti un très fort sentiment d’accomplissement lorsque j’ai finalement gagné à nouveau après avoir enduré tant de quasi-accidents au cours de ces quatre années stériles. »
Naoyuki Kataoka, golfeur
Avant ce triomphe, Kataoka n’avait pas remporté de tournoi depuis le Japan Players Championship en 2021 et n’avait enregistré que deux top 10 sur le Japan Golf Tour cette saison. Sa victoire à Nikko lui permet de grimper au 355ème rang du Classement mondial officiel du golf (OWGR), se positionnant juste derrière Dylan Wu et devant Nicholas Colsearts.
Kataoka est le deuxième golfeur à bénéficier de ces nouveaux critères de qualification. Marco Pengé avait déjà obtenu sa qualification en remportant l’Open d’Espagne 2025, sa troisième victoire de l’année sur le DP World Tour.
Selon Fred Ridley, président du Augusta National Golf Club et du Masters,
« Le Tournoi des Maîtres reconnaît depuis longtemps l’importance d’avoir une représentation internationale parmi ses invités. Nous partageons, avec The R&A, un engagement commun envers le jeu mondial et sommes fiers de travailler ensemble. L’annonce d’aujourd’hui renforce la vision collective de nos organisations consistant à récompenser les meilleurs talents du monde entier qui se hissent au sommet des championnats nationaux ouverts historiques. »
Fred Ridley, président du Augusta National Golf Club et du Masters
Mark Darbon, PDG du R&A, a ajouté :
« Nous partageons le même objectif qu’Augusta National : offrir des places à l’Open et au Masters aux joueurs participant à des open nationaux et, ce faisant, contribuer à présenter et à renforcer notre sport dans ces régions. »
Mark Darbon, PDG du R&A
Outre l’Open du Japon et l’Open d’Espagne, les tournois offrant désormais des places pour le Masters et l’Open Championship incluent l’Open d’Australie, l’Open de Hong Kong et l’Open d’Afrique du Sud.