Le champion de l’UFC Ilia Topuria a révélé ce lundi être victime d’une tentative d’extorsion impliquant de fausses accusations de violences conjugales, expliquant ainsi son retrait soudain des combats.
Fin novembre, le combattant avait annoncé qu’il s’absentait de l’Octogone, laissant le titre de champion poids légers vacant. Cette pause, qui avait surpris les fans, s’explique désormais par des pressions et des menaces subies ces derniers mois.
« Au cours des dernières semaines, j’ai pris la décision difficile de m’éloigner temporairement de la défense de mon titre », a écrit Topuria sur les réseaux sociaux. « Ce n’est pas une décision que j’ai prise à la légère. Cependant, lorsque surviennent des circonstances qui menacent votre intégrité personnelle, votre famille et votre réputation, il arrive un moment où vous devez y répondre directement. »
Selon ses dires, il a été soumis à des menaces de diffusion de fausses allégations de violences domestiques si ses exigences financières n’étaient pas satisfaites. « Ces allégations sont totalement infondées », a-t-il affirmé.
Topuria a précisé avoir rassemblé des preuves – enregistrements audio, communications écrites, témoignages et vidéos – et les avoir remises aux autorités compétentes. Il envisage des poursuites pour tentative d’extorsion, falsification de preuves, détournement de fonds et menaces.
« J’ai pleinement confiance dans le processus judiciaire et je permettrai au système judiciaire de déterminer les faits sur la base de preuves », a-t-il ajouté. « Par respect pour mes enfants et pour la procédure judiciaire en cours, je ne ferai aucune autre déclaration publique. »
En conséquence de l’absence de Topuria, Paddy Pimblett affrontera Justin Gaethje le 24 janvier pour le titre intérimaire des poids légers.
Ilia Topuria est actuellement champion UFC dans deux catégories de poids : poids plumes et poids légers.