Charlotte Bankes et Huw Nightingale ont décroché l’or en équipe mixte lors de l’étape de Coupe du Monde de Snowboard Cross à Cervinia, en Italie, ce dimanche. Cette victoire marque un retour en force pour Bankes, après plusieurs mois d’absence suite à une blessure.
Huw Nightingale, 24 ans, a terminé troisième de la course masculine, plaçant l’équipe britannique dans une position favorable. Charlotte Bankes, 30 ans, a ensuite confirmé les espoirs placés en elle en remportant la course féminine, assurant ainsi la médaille d’or à la Grande-Bretagne. L’Autriche a pris la deuxième place, suivie de la France, médaillée de bronze.
Cette victoire est d’autant plus significative pour Charlotte Bankes qu’elle faisait son retour à la compétition après une fracture de la clavicule survenue en avril dernier, alors qu’elle poursuivait un troisième titre individuel en Coupe du Monde de Snowboard Cross en quatre ans. La blessure l’avait contrainte à renoncer aux dernières courses de la saison passée à Mont Sainte Anne, au Canada, et avait nécessité deux interventions chirurgicales. Elle avait également manqué toute la préparation d’intersaison.
« Voir tout le travail acharné de l’été porter ses fruits, tant pour Huw que pour Charlotte qui disputait sa première course après sa blessure, est une victoire vraiment spéciale », a déclaré Pat Sharples, entraîneur principal de GB Snowsport.
Charlotte Bankes avait été éliminée en quarts de finale de l’épreuve féminine individuelle samedi. Ce succès en équipe mixte avec Huw Nightingale représente leur troisième podium en Coupe du Monde dans cette discipline – deux médailles d’or et une d’argent – et vient s’ajouter à leur médaille d’or remportée aux Championnats du Monde 2023.
Charlotte Bankes avait déjà remporté le Globe de Cristal de la Coupe du Monde en 2021-22 et 2022-23.