Publié le 18 octobre 2024 à 17h14. La réouverture du point de passage de Rafah, entre la bande de Gaza et l’Égypte, est conditionnée par la restitution par le Hamas des corps de tous les otages décédés, a annoncé le bureau du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, malgré les espoirs d’une reprise imminente des livraisons d’aide humanitaire.
- Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a ordonné la fermeture du point de passage de Rafah jusqu’à nouvel ordre.
- Le Hamas a annoncé qu’il remettrait les corps de deux otages supplémentaires à la Croix-Rouge.
- La réouverture du point de passage est cruciale pour l’acheminement de l’aide humanitaire et l’accès aux soins pour les Gazaouis.
La perspective d’une réouverture du point de passage de Rafah, principal point de transit pour les 2,3 millions d’habitants de Gaza vers l’Égypte et le reste du monde avant la guerre, est désormais suspendue à une condition posée par Israël : le retour des corps des otages décédés détenus par le Hamas. Cette décision intervient alors que des espoirs avaient été soulevés quant à une reprise des opérations humanitaires dans la région.
Selon un communiqué du bureau de Benjamin Netanyahu, la réouverture du point de passage ne sera envisagée qu’une fois que Hamas aura rempli ses obligations en matière de restitution des otages et des corps des défunts, conformément aux termes du cessez-le-feu en vigueur.
Dans un communiqué diffusé sur sa chaîne Telegram, le Hamas a annoncé qu’il remettrait les corps de deux autres otages à la Croix-Rouge à 22h00 heure locale (19h00 GMT) ce samedi. Les Brigades Al Qasam, la branche armée du Hamas, ont précisé que les corps avaient été exhumés dans la bande de Gaza.
Jeudi, le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, avait exprimé son optimisme quant à une possible réouverture du point de passage dès dimanche, sans toutefois préciser si cela concernerait le flux d’aide, de personnes ou les deux. Il avait déclaré :
« Nous faisons tous les préparatifs et accords pour cela. J’espère qu’il s’ouvrira, tout a été fait pour que ce soit le cas. »
Gideon Saar, ministre israélien des Affaires étrangères
Avant le déclenchement du conflit, Rafah était une artère vitale pour Gaza, permettant la circulation quotidienne de marchandises et de civils. Depuis l’attaque du Hamas contre le sud Israël en octobre 2023 et l’offensive militaire israélienne qui a suivi, le point de passage est resté largement fermé, à l’exception de rares évacuations sanitaires. Cette fermeture a eu des conséquences désastreuses sur l’économie et les conditions de vie des Gazaouis.
Malgré les restrictions, le gouvernement israélien a autorisé l’entrée d’un certain nombre de camions d’aide humanitaire quotidienne dans la bande de Gaza.
La situation reste tendue, alors que les familles des victimes attendent le rapatriement des corps de leurs proches. La réouverture de Rafah, lorsqu’elle se concrétisera, permettra aux Palestiniens d’accéder à des soins médicaux, de retrouver leurs familles en Égypte et de relancer l’activité économique locale.
Tom Fletcher, chef de l’aide de l’Organisation des Nations Unies (ONU), a souligné la nécessité urgente d’un afflux massif de nourriture, de carburant et de médicaments, espérant voir « la route pleine de camions ».
L’ONU a prévenu que la crise alimentaire à Gaza persistera longtemps, malgré le cessez-le-feu. Aber Etefa, porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM), a souligné qu’une réponse soutenue et prolongée est indispensable pour inverser la famine officiellement déclarée dans l’enclave. Durant la pause humanitaire négociée par les États-Unis, l’organisation a pu acheminer près de 3 000 tonnes d’aide alimentaire en quelques jours, un volume qui ne représente qu’une fraction des besoins réels.
Actuellement, l’aide est distribuée à travers cinq centres et l’objectif est d’étendre la couverture à 145 localités, tout en maintenant l’approvisionnement de base en nourriture, notamment en pain, grâce au soutien de neuf boulangeries opérationnelles, selon l’agence de presse AFP.
La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge ont insisté sur l’importance de maintenir les points de passage ouverts pour assurer des livraisons continues aux communautés, qui restent confrontées à des pénuries, à la violence et à des restrictions d’accès.
