Le jeune prodige britannique du tennis, Jack Draper, a annoncé son forfait pour l’Open d’Australie en début de décembre, invoquant une blessure persistante au bras gauche qui compromet sa préparation pour le tournoi.
Draper, actuellement classé 10e mondial, avait déjà dû renoncer au grand final de l’Ultimate Tennis Showdown (UTS) à Londres, exprimant son découragement face à un corps qui ne lui permettait pas d’être « tout à fait prêt ». La douleur, initialement ressentie au printemps lors de la saison sur terre battue, s’est manifestée au niveau de l’épaule gauche lors de ses services.
Le joueur de 26 ans avait tenté un retour à l’US Open fin août, participant au double mixte avec Jessica Pegula et remportant son premier match en simple. Cependant, la gêne l’a contraint à se retirer prématurément de la compétition américaine.
« L’Open d’Australie est évidemment l’un des tournois les plus importants de notre sport, un Grand Chelem, » a-t-il déclaré. « Mais je traîne cette blessure depuis longtemps. J’en suis aux toutes dernières étapes de la rééducation et reprendre la compétition en matchs en cinq sets, à ce stade, ne me semble pas être une décision judicieuse, ni pour moi, ni pour ma carrière tennistique. »
Draper a souligné la difficulté de cette blessure, la qualifiant de « la plus difficile, la plus éprouvante et la plus complexe » qu’il ait jamais rencontrée.
Le début de l’année 2023 avait été particulièrement réussi pour le Britannique, qui avait atteint en juin son meilleur classement mondial, la 4e place, et remporté son premier titre Masters 1000 en battant le Danois Holger Rune en finale à Indian Wells en mars.
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