Publié le 16 janvier 2024 à 08h00. Une journaliste britannique, épuisée par son travail, trouve un nouveau souffle en se lançant un défi insolite : nager chaque semaine dans les eaux glaciales des pays nordiques, une expérience transformatrice qui l’amène à redécouvrir le sens de la vie.
- La nage en eau froide est devenue un phénomène de bien-être en Scandinavie, ancrée dans la culture et considérée comme une panacée.
- L’auteure a entrepris un voyage à travers la Norvège, la Suède, la Finlande et le Groenland, explorant les paysages et les traditions locales à travers le prisme de la nage.
- Cette aventure personnelle a permis à la journaliste de surmonter le burn-out et de retrouver un équilibre, en se reconnectant à la nature et à elle-même.
Bergen, en Norvège. Les lumières scintillent sur les pentes enneigées du Mont Fløyen, tandis qu’un vent glacial balaie le port. Pourtant, Laura Hall, journaliste britannique, se tient en maillot de bain, hésitante, prête à plonger dans l’eau glaciale avec ses amis. Ce moment, qui semblait banal, allait marquer le début d’une année d’aventures et de transformation personnelle.
« J’étais à deux doigts de m’évanouir, mais ensuite j’y suis entrée. L’eau était si froide qu’elle brûlait », se souvient-elle. L’expérience fut intense, le souffle coupé, les pieds engourdis par le froid. Mais en sortant de l’eau, réchauffée par un chocolat chaud, elle réalisa qu’elle avait trouvé quelque chose de puissant. Elle venait de quitter son travail, épuisée, et cette baignade lui offrit une nouvelle perspective.
« Je vais passer un an à faire ça. J’ai enfin trouvé ce qui me fait me sentir vivante. Je vais passer un an à nager dans les pays nordiques », annonça-t-elle à son amie, déterminée à relever ce défi.
La Scandinavie, réputée pour son amour de la nature et ses traditions uniques, offre un terrain de jeu idéal pour les amateurs de nage en eau froide. On dit des Finlandais qu’ils naissent dans le sauna, et des Norvégiens qu’ils naissent avec des skis aux pieds. Mais, selon Laura Hall, tous les peuples nordiques partagent une connexion profonde avec la mer, une véritable passion pour l’eau salée. En Islande, on considère même que l’eau possède des vertus thérapeutiques, un remède à tous les maux.
Laura Hall a décidé de nager une fois par semaine, où qu’elle se trouve. Après son expérience à Bergen, elle est retournée à Copenhague et a tracé un itinéraire à travers la région. Elle a exploré les ports, les plages, et même envisagé de nager dans la piscine flottante chauffée du port d’Helsinki, aperçue sur Instagram.
En tant que journaliste couvrant la Scandinavie, le voyage était facilité. Elle n’avait besoin que de son équipement minimaliste : un maillot de bain, deux serviettes (une pour les pieds, une pour le corps) et un crochet en S pour accrocher son sac, un conseil précieux reçu d’une nageuse rencontrée à Copenhague. « Après tout, vous ne voulez pas laisser votre sac dans une flaque d’eau par inadvertance », expliquait-elle.
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