L’équipe de Grande-Bretagne de curling en fauteuil roulant s’apprête à faire l’histoire aux Jeux paralympiques de Milano Cortina. Pour la première fois, des athlètes anglais représenteront leur pays dans cette discipline aux Jeux d’hiver.
Parmi les sept membres de l’équipe, Karen Aspey et Stewart Pimblett, accompagnés de Hugh Nibloe, Austin McKenzie et Graeme Stewart, seront les premiers représentants anglais à fouler la glace paralympique. Butterfield et Kean complètent l’équipe.
Hugh Nibloe, 43 ans, originaire de Stranraer, est le seul membre de l’équipe à avoir déjà l’expérience des Jeux paralympiques d’hiver, Milano Cortina marquant sa troisième participation. Il a déjà décroché des médailles d’argent et de bronze aux championnats du monde et nourrit l’ambition de monter sur le podium paralympique.
« Être sélectionné est un immense honneur et un moment fort de ma carrière, mais j’espère que ce sera une chance pour moi pour la troisième fois car je veux revenir en tant que médaillé cette fois », a déclaré Nibloe.
Aspey, Pimblett et Kean ont déjà représenté l’Angleterre aux Championnats du monde de curling en fauteuil roulant cette année, aux côtés des athlètes écossais.
Pour Butterfield, l’objectif de participer à ces Jeux était clair dès sa première expérience du curling en fauteuil roulant en 2023. « C’est un objectif que je me suis fixé lors de mon premier passage au curling en fauteuil roulant en 2023 et c’est un défi que je suis pleinement déterminé à relever », a-t-il affirmé.
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