Les émissions de Jimmy Kimmel Live! seront de nouveau diffusées sur les chaînes ABC de deux grands groupes de médias américains, Sinclair Broadcast Group et Nexstar Media Group, à compter de vendredi. Cette décision met fin à un bref boycott déclenché après le retour de l’animateur à l’antenne.
Sinclair Broadcast Group a annoncé dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux que l’émission de Jimmy Kimmel sera de nouveau diffusée sur ses 38 chaînes affiliées à ABC à partir du 26 septembre. La société a déclaré avoir reçu « des commentaires constructifs de la part de téléspectateurs, de représentants du monde publicitaire et de leaders communautaires, reflétant un large éventail de points de vue ». Sinclair a également évoqué des « actes de violence inquiétants », faisant référence à des tirs sur le hall d’une chaîne ABC de Sacramento la semaine dernière.
« Ces événements soulignent l’importance d’une diffusion responsable et le maintien d’un dialogue respectueux entre des opinions divergentes », a ajouté Sinclair.
Peu de temps après, Nexstar Media Group a annoncé qu’elle diffuserait également l’émission de Kimmel sur ses 28 chaînes affiliées à ABC, à partir de vendredi soir. La société a déclaré avoir eu des « discussions constructives » avec les dirigeants de The Walt Disney Company concernant ses préoccupations.
« En tant que diffuseur local, Nexstar reste engagé à protéger le Premier Amendement tout en produisant et diffusant des informations locales et nationales factuelles et impartiales, et, surtout, en diffusant des contenus qui sont dans l’intérêt supérieur des communautés que nous servons », a déclaré Nexstar dans un communiqué.
Jimmy Kimmel avait été autorisé à reprendre son travail et a présenté l’émission à nouveau le 23 septembre, après que la chaîne avait annoncé avoir eu des « conversations constructives » avec l’animateur.
Sinclair et Nexstar avaient initialement maintenu leur décision de ne pas diffuser l’émission de Kimmel malgré son retour, mais avaient indiqué qu’elles restaient en contact avec ABC et Disney. Sinclair a précisé vendredi qu’elle avait proposé à ABC des mesures visant à renforcer la responsabilisation, les commentaires des téléspectateurs et le dialogue communautaire, notamment la création d’un médiateur indépendant à l’échelle du réseau. La société a toutefois souligné que ces mesures n’avaient pas encore été adoptées.
La suspension de Jimmy Kimmel Live! avait été décidée le 17 septembre, après que l’animateur ait fait des commentaires lors d’une émission concernant l’agression d’un militant conservateur, Charlie Kirk. La suspension avait été annoncée peu après que Nexstar et Sinclair avaient annoncé qu’elles allaient interrompre la diffusion de l’émission de Kimmel.
Brendan Carr, président de la Federal Communications Commission (FCC) américaine, avait suggéré le même jour que les entreprises devraient prendre des mesures contre Kimmel en raison de ses commentaires « ou la FCC devra intervenir ». Des critiques, notamment des démocrates, ont dénoncé ces propos comme une pression gouvernementale sur les chaînes affiliées, ABC et Disney.
L’ancien président américain Donald Trump s’était également exprimé publiquement contre l’animateur à plusieurs reprises et avait suggéré de faire pression sur les chaînes pour annuler ses émissions. Lors d’une conférence de presse le mois dernier, il avait déclaré : « Fallon n’a aucun talent. Kimmel n’a aucun talent. Ils sont les prochains. Ils vont disparaître. J’entends dire qu’ils vont disparaître. Je ne sais pas, mais je l’imagine parce que Colbert a de meilleures audiences que Kimmel ou Fallon. »
Sinclair a affirmé dans son communiqué que sa décision initiale de ne pas diffuser Jimmy Kimmel Live! avait été prise sans pression gouvernementale. « Notre décision d’interrompre la diffusion de cette émission était indépendante de toute interaction ou influence gouvernementale », a-t-elle déclaré. Nexstar a également insisté sur le fait que ses décisions étaient motivées par son engagement à « être un gestionnaire responsable des ondes publiques et à protéger et refléter les sensibilités spécifiques de nos communautés ». La société a ajouté que son engagement envers ces principes avait guidé ses décisions tout au long du processus, indépendamment de toute influence extérieure d’agences gouvernementales ou de particuliers.
Kimmel a fait référence à la décision de ne pas diffuser son émission sur certaines chaînes depuis son retour à ABC cette semaine. « Nous diffusons à environ 75 % du pays depuis Los Angeles, en Californie, ce soir », a-t-il déclaré lors de son monologue jeudi soir. Il a également noté que les prochaines émissions seraient enregistrées à Brooklyn, New York. « Ce que nous devons faire maintenant, c’est rester en mouvement pour que la FCC ne puisse pas nous attraper », a-t-il plaisanté.
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