Les Lakers de Los Angeles sont en pleine crise après une défaite cuisante face aux Rockets de Houston (119-96) le jour de Noël, leur troisième revers consécutif. L’entraîneur JJ Redick a exprimé son inquiétude quant au manque d’engagement de son équipe, promettant une remise en question radicale lors d’un entraînement prévu ce samedi.
La rencontre, disputée le 25 décembre 2025, a été dominée par Houston dès le premier quart-temps, avec un avantage initial de 14 points que les Rockets n’ont jamais relâché. Ils ont mené au score pendant l’intégralité de la seconde mi-temps, infligeant aux Lakers une défaite par un écart de plus de 10 points – un schéma qui se répète pour la dixième fois cette saison.
« Nous n’en faisons pas assez pour faire les choses nécessaires, nous n’en faisons pas assez pour être des professionnels », a déclaré Redick, visiblement frustré. « C’est ce qui est le plus préoccupant. » L’entraîneur a annoncé que la séance d’entraînement de samedi sera « inconfortable », et que les discussions avec les joueurs le seront tout autant. « Je ne veux pas revivre 53 matchs comme celui-ci », a-t-il ajouté.
Les Rockets ont profité des pertes de balle de Luka Dončić, de retour après une blessure au mollet gauche, en début de match. Ils ont également fait preuve d’une supériorité au rebond, capturant 48 rebonds contre 25 pour les Lakers, dont 17 rebonds offensifs.
Le bilan des Lakers est désormais de 19 victoires pour 10 défaites. Après une défaite similaire face aux Suns de Phoenix (132-108) le 24 décembre, Redick avait déjà critiqué l’engagement de son équipe et pointé du doigt un joueur, sans le nommer, pour son manque de connaissance d’un aspect fondamental de la stratégie des Lakers.
Redick a réitéré ses critiques jeudi, soulignant que certains joueurs ne font pas les choix nécessaires. « C’est une question de choix », a-t-il expliqué. « Trop souvent, nous avons des joueurs qui ne veulent pas faire ces choix. Et c’est toujours les mêmes. »
L’équipe a récupéré Dončić et Rui Hachimura (entorse à l’aine droite) pour le match contre Houston, mais a perdu Austin Reaves à la mi-temps en raison d’une douleur au mollet gauche, une blessure préexistante qui l’avait déjà tenu éloigné des terrains pendant trois matchs. Reaves passera une IRM vendredi et son état est incertain.
Dončić a terminé le match avec 25 points et 7 passes décisives, mais a également commis 6 pertes de balle, le plus haut total de l’équipe. « Je ne sais pas ce qui doit changer, mais quelque chose doit changer », a-t-il déclaré. « Nous avons été balayés lors des trois derniers matchs. C’est terrible. Nous devons en parler, tout le monde doit en parler. JJ a dit que ce serait inconfortable pour tout le monde, et c’est bien ainsi. » Il a ajouté : « Tout le monde doit faire plus d’efforts, en commençant par moi. »
LeBron James a marqué 18 points, mais les Lakers ont concédé 33 points de plus que lui pendant ses 32 minutes de jeu, ce qui représente sa plus mauvaise performance en termes de plus/moins depuis son arrivée à Los Angeles et la troisième pire de sa carrière, selon les données d’ESPN.
James, Hachimura et Marcus Smart, qui a remplacé Reaves en seconde mi-temps, ont refusé de parler aux journalistes après le match. Seuls deux joueurs remplaçants, Jake LaRavia et Jarred Vanderbilt, ont accepté de commenter la situation de l’équipe.
« Il y a peut-être un manque de cohésion en ce moment », a déclaré LaRavia. « Je ne sais pas ce que c’est, mais nous devons nous ressaisir et retrouver le bon chemin. »
Vanderbilt, qui a marqué 11 points et pris 5 rebonds en sortant du banc, affichant un plus/moins de +5 en 27 minutes, a souligné que l’équipe était à un tournant de la saison. « En fin de compte, certaines choses doivent être dites et certaines choses doivent être faites », a-t-il déclaré. « Nous devons être capables de communiquer les uns avec les autres et d’être réceptifs, que ce soit aux critiques ou aux conversations difficiles. JJ l’a évoqué, il faut avoir ces conversations. Nous ne voulons pas que cela persiste. Pour l’instant, c’est trois défaites de suite, mais nous ne voulons pas que cela continue dans la mauvaise direction. »
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