Joey Chestnut a remporté son 18e titre au concours Nathan’s Hot Dog Eating Contest le 4 juillet 2026 à Coney Island, en mangeant 66 saucisses et pains en 10 minutes, malgré une chaleur étouffante. Miki Sudo a également remporté son 12e titre en femme. Les deux champions ont évoqué les défis de la température élevée et la pression de leurs records.
« J’ai dû compter sur ma mémoire musculaire, et le public m’a porté jusqu’à un nouveau titre aujourd’hui », a déclaré Sudo, selon l’AP. Chestnut, 42 ans, a maintenu son avance grâce à un départ rapide, malgré une baisse de rythme plus tard. « Je n’ai pas eu d’excuses, mais cela m’a ralenti », a-t-il dit lors d’une interview avec ESPN.
Le concours, organisé par Major League Eating, a vu des températures de 92 degrés avec une humidité de 63 %, selon USA Today. Chestnut, qui a battu Patrick Bertoletti (50 saucisses) et James Webb (48), a manqué son record de 76 saucisses établi en 2021. « Mince, j’avais encore beaucoup de place », a-t-il lancé, selon Yahoo Sports.
### Le record de Chestnut en danger
Chestnut, qui a gagné 18 fois sur 21 participations, a vu son record de 76 saucisses menacé par une performance solide de Bertoletti. Mais l’Américain a maintenu une avance constante grâce à une stratégie de « calme et de précision », comme il l’a expliqué à ESPN. « Je savais que je pouvais gagner, mais pas battre le record », a-t-il affirmé.
Les conditions météorologiques ont joué un rôle crucial. L’humidité a rendu les pains plus lourds, selon les commentateurs d’ESPN. « C’est un sport patriotique », a déclaré Chestnut, selon l’AP, en portant un médaillon de Polymarket. Cette mention a suscité des réactions sur les réseaux sociaux, avec des utilisateurs suggérant une alliance entre le champion et le site de pari.
### La performance de Miki Sudo
Dans la catégorie féminine, Sudo a battu son record de 2024 en mangeant 38,75 saucisses, malgré une chaleur de 99 degrés. « Le public m’a aidée à rester concentrée », a-t-elle dit, selon USA Today. Elle a également participé à la cérémonie de remise des prix de son mari, qui a établi un record mondial en mangeant 50 œufs en 3 minutes en 2021.
Les deux champions ont évoqué leur engagement pour le sport. « C’est l’endroit le plus excitant au monde », a déclaré Chestnut, selon l’AP. Sudo a ajouté : « C’est électrique, il n’y a pas de meilleur endroit sur Terre. »
### Un défi pour les concurrents
Les autres participants ont eu du mal à suivre. Pat Bertoletti, 41 ans, a terminé deuxième avec 50 saucisses, tandis que James Webb a terminé troisième avec 48. Le concours, qui attire des compétiteurs du monde entier, a connu une participation record cette année.
Chestnut, qui a été banni en 2024 pour un conflit de sponsoring avec Impossible Foods, a affirmé que ses performances « ont été influencées par les conditions météorologiques ». « Je me suis entraîné pour des températures de 92 degrés et 63 % d’humidité », a-t-il dit, selon USA Today.
### Une victoire symbolique
Cette victoire marque une nouvelle étape dans la carrière de Chestnut, qui a remporté le titre depuis 2007, après avoir battu Takeru Kobayashi, détenteur de six titres. « Il est difficile d’imaginer quelqu’un battre son record », a déclaré un expert de l’AP.
Sudo, 40 ans, a également consolidé son statut de championne incontestée. « Elle a une force mentale exceptionnelle », a affirmé un commentateur de Yahoo Sports. Les deux champions ont reçu un chèque de 10 The two champions received a check of $10,000 for their victories at the annual Nathan’s Hot Dog Eating Contest.
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