Publié le 25 décembre 2025 à 14h50. L’ancien ailier écossais John Robertson, figure emblématique de Nottingham Forest, s’est éteint à l’âge de 72 ans, laissant derrière lui un héritage de deux Coupes d’Europe et un souvenir impérissable dans le cœur des supporters.
- John Robertson a joué un rôle crucial dans les victoires de Nottingham Forest en Coupe d’Europe en 1979 et 1980.
- Il a été sélectionné à 28 reprises en équipe nationale écossaise, participant aux Coupes du monde de 1978 et 1982.
- Après une carrière de joueur brillante, il a également exercé des fonctions d’entraîneur adjoint aux côtés de Martin O’Neill.
C’est un pan de l’histoire de Nottingham Forest qui s’est éteint. John Robertson, ailier talentueux et artisan des succès européens du club dans les années 1970 et 1980, est décédé à l’âge de 72 ans. Né dans le Lanarkshire, en Écosse, il avait rejoint Forest à l’âge de 15 ans et y a fait ses débuts professionnels à seulement 17 ans.
Robertson s’est illustré comme un joueur clé de l’équipe de Brian Clough, remportant le championnat de première division en 1978 avant de connaître la gloire continentale. Il est notamment resté dans les mémoires pour son centre parfait lors de la finale de la Coupe d’Europe 1979, permettant à Trevor Francis de marquer le but victorieux de la tête contre Malmö à Munich (1-0). Un an plus tard, il était de nouveau présent sur la pelouse lorsque Forest a conservé son titre européen face à Hambourg au stade Santiago Bernabéu de Madrid (1-0).
Au-delà de ses performances exceptionnelles, Robertson était apprécié pour son humilité et son dévouement envers Nottingham Forest. Le club a exprimé son immense tristesse dans un communiqué : « Nous avons le cœur brisé d’annoncer le décès de la légende de Nottingham Forest et cher ami, John Robertson. Véritable grand de notre club et double vainqueur de la Coupe d’Europe, le talent inégalé de John, son humilité et son dévouement inébranlable envers Nottingham Forest ne seront jamais oubliés. »
L’ailier écossais a également porté à 28 reprises le maillot de sa sélection nationale, participant aux Coupes du monde de 1978 et 1982. Sa carrière internationale a été marquée par huit buts, dont un but décisif contre la Nouvelle-Zélande lors de la Coupe du monde 1982 et un autre à Wembley contre l’Angleterre en 1981.
Après avoir quitté Forest en 1983, rejoignant Derby County, Robertson est revenu au City Ground en 1985 pour une dernière saison avant de raccrocher les crampons. Il s’est ensuite reconverti en tant qu’entraîneur adjoint, collaborant avec son ancien coéquipier Martin O’Neill au Celtic et à Aston Villa.
Sa vie après le football a été marquée par des épreuves personnelles, notamment la perte de sa fille Jessica, atteinte de paralysie cérébrale, à l’âge de 13 ans. Il a également connu des difficultés financières et de santé, subissant une crise cardiaque en 2013.
Malgré ces défis, John Robertson a laissé une empreinte indélébile dans le monde du football. Martin O’Neill, son ancien coéquipier et collaborateur, se souvenait en 2024 :
« C’était un partenaire spécial, cela ne fait aucun doute. Les gens, faute d’une meilleure expression, ont cru à John, ils l’ont vraiment fait. Il y avait quelque chose en lui. »
Martin O’Neill, ancien entraîneur
John Robertson laisse dans le deuil sa fille Elisabeth, sa seconde épouse Sharyl, ainsi que leurs enfants, Andrew et Mark.
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