Une performance inattendue de Justin Fields, associée à un match dominant de Myles Garrett, ont secoué la NFL ce week-end, tandis que les Falcons d’Atlanta pourraient déjà regretter de ne pas avoir saisi une opportunité de renforcement à un poste clé.
Après des semaines de critiques et de spéculations sur son avenir, le quarterback Justin Fields a mené les Jets de New York à leur première victoire de la saison, battant les Bengals de Cincinnati. Cette performance a-t-elle suffi à le consolider en tant que titulaire ? L’entraîneur Aaron Glenn avait initialement envisagé de le remplacer par Tyrod Taylor, mais une blessure de ce dernier a contraint Fields à rester en poste. Le résultat a été une performance rafraîchissante, avec 244 yards à la passe, un touchdown et 31 yards au sol.
« Si les doutes de Woody Johnson sur notre capacité à compléter une passe résonnaient dans mes oreilles, vous ne l’auriez pas remarqué », a-t-il déclaré, laissant entendre qu’il avait ignoré les critiques de son propriétaire.
Cependant, l’avenir de Fields reste incertain. Les Jets affronteront les Browns de Cleveland, une équipe réputée pour sa défense impitoyable, après une semaine de repos. De plus, le délai de transaction approche, et le running back Breece Hall, auteur d’une performance exceptionnelle avec 147 yards combinés et deux touchdowns, pourrait être échangé. Si Fields parvient à maintenir son niveau de jeu lors des deux prochains matchs, il pourrait s’assurer une place de titulaire à long terme. Sinon, Glenn pourrait être contraint de reconsidérer ses options.
Par ailleurs, Myles Garrett a réalisé un match exceptionnel avec cinq sacs contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, portant son total à 10 pour la saison. Cette performance confirme son statut de prétendant sérieux au titre de meilleur joueur défensif de l’année, un titre qu’il avait déjà remporté en 2023.
Du côté des Falcons d’Atlanta, l’arrivée de Kirk Cousins, blessé, n’a pas suffi à inverser la tendance face aux Dolphins de Miami. Cousins, qui avait signé un contrat de quatre ans pour 180 millions de dollars (environ 165 millions d’euros) pendant l’intersaison 2024, a été remplacé en fin de saison dernière par Michael Penix Jr., le choix de huitième tour de la draft. Les Falcons avaient refusé d’échanger Cousins, espérant conserver un remplaçant expérimenté pour Penix, mais sa performance décevante pourrait rendre un échange plus difficile à obtenir.
Enfin, les 49ers de San Francisco, privés de leur star Nick Bosa, ont été dominés par les Texans de Houston. Le quarterback C.J. Stroud a profité de l’absence de pression pour lancer pour 318 yards et deux touchdowns. Cette défaite souligne le besoin urgent des 49ers de renforcer leur ligne défensive avant la date limite des transactions.
Les Ravens de Baltimore, après un début de saison difficile, ont également réussi à se relancer en battant les Bears de Chicago. Le quarterback remplaçant Tyler Huntley a mené l’équipe à la victoire, améliorant leur bilan à 2-5. Les Ravens restent dans la course pour les séries éliminatoires, avec des matchs importants à venir contre les Steelers de Pittsburgh et les Dolphins de Miami.
