La communauté de « Big Brother » est en deuil après le décès soudain de Mickey Lee, ancienne candidate de la saison 27, à l’âge de 35 ans. L’annonce, faite le jour de Noël, a suscité une vague d’hommages de la part de ses anciens camarades de jeu et de l’animatrice emblématique de l’émission, Julie Chen.
La famille de Mickey Lee a annoncé son décès sur les réseaux sociaux, précisant qu’elle avait succombé à des complications liées à la grippe. Elle était connue pour sa personnalité affirmée et sa stratégie subtile au sein du jeu. « Mickey a conquis le cœur du public grâce à sa participation à Big Brother, où son authenticité, sa force et son esprit ont laissé une impression durable sur les fans et ses camarades de jeu », peut-on lire dans le message publié par sa famille. Ils ont remercié tous ceux qui ont exprimé leurs condoléances en cette période difficile et ont demandé à ce que leur intimité soit respectée.
Julie Chen, l’animatrice de « Big Brother » depuis la première saison en 2000, a partagé un hommage poignant sur Instagram. Elle a révélé que Mickey Lee lui avait confié, lors d’un épisode de son podcast « God 101 », qu’elle était née avec un trou dans le cœur. « Elle m’a raconté une expérience terrifiante qui aurait dû la tuer, mais elle a miraculeusement survécu », a écrit Chen. Elle a ajouté : « La nuit dernière, Dieu l’a ramenée à lui. Repose en paix, chère Mickey. Je te reverrai de l’autre côté, dans l’éternité. Que le bon Dieu réconforte et guérisse ta famille et tes proches alors que nous pleurons ton départ. Amen. »
Quelques jours avant Noël, une page GoFundMe avait été créée pour aider Mickey Lee à faire face aux frais médicaux liés à son hospitalisation en soins intensifs, suite à une série d’arrêts cardiaques causés par des complications de la grippe.
D’autres anciens participants de « Big Brother » ont également rendu hommage à Mickey Lee. Jimmy Heagerty, candidat de la saison 27, a partagé un montage de photos et de vidéos sur lesquelles on le voit sourire avec Mickey, la décrivant comme une personne joyeuse et attentionnée. « C’est ainsi que je me souviendrai de Mickey : quelqu’un de drôle, qui souriait et riait, mais surtout, quelqu’un qui se souciait des autres », a-t-il écrit. Il a ajouté que la perdre lui brisait le cœur.
Ashley Hollis, la gagnante de la saison 27, a révélé avoir envoyé un message à Mickey Lee avant son décès, cherchant à apaiser les tensions qui existaient entre elles pendant le tournage. « Je voulais te contacter parce que je n’ai pas aimé la façon dont les choses se sont passées entre nous et je tenais vraiment à toi dans le jeu. Je ne veux pas de querelle avec toi et je ne veux pas que les deux femmes noires soient opposées l’une à l’autre. Je n’aime pas ça ! », a-t-elle écrit dans son message, dont elle a publié une capture d’écran en ligne. Hollis a expliqué qu’elle avait partagé ce message pour contrer les critiques de certains internautes qui l’accusaient de ne pas avoir apprécié Mickey Lee.
