L’université du Kansas a frappé fort sur la scène du recrutement pour la promotion 2026 en s’assurant les services de Taylen Kinney, considéré comme l’un des meilleurs meneurs de jeu de sa génération. L’annonce a été faite dimanche en direct sur CBS Sports HQ.
Le jeune joueur de Newport, dans le Kentucky, évolue actuellement au sein du programme de développement Overtime Elite à Atlanta, où il affichait une moyenne impressionnante de 20,1 points et 5 passes décisives par match la saison dernière. Kinney avait également reçu des offres de plusieurs autres universités prestigieuses, dont Arkansas, Indiana, Kentucky, Louisville et Oregon.
Âgé de 18 ans, Kinney est classé numéro un à son poste par 247Sports et figure parmi les cinq espoirs les plus prometteurs de sa promotion. Son engagement précoce est perçu comme un signal fort pour le programme des Jayhawks, qui cherchent à se reconstruire à l’horizon 2026-2027.
« C’est un meneur de jeu créatif et polyvalent, capable de prendre des initiatives en attaque », a déclaré Adam Finkelstein, directeur du recrutement pour 247Sports. « Il excelle dans les actions de pénétration et de passe, sait prendre les bonnes décisions en pick-and-roll et comprend comment alimenter les joueurs à l’intérieur. Il possède également un bon sens du jeu, même lorsqu’il est en mouvement, et sait utiliser sa polyvalence pour créer des opportunités sans forcer ses tirs. »
L’arrivée de Kinney intervient à un moment stratégique pour Kansas, alors que l’effectif actuel devrait connaître des changements importants dans les prochaines années. Darryn Peterson, jeune prodige attendu cette saison, est pressenti pour se présenter à la draft NBA en 2026 après une seule année universitaire. De plus, les transferts de Melvin Council Jr. et Jayden Dawson marqueront la fin de leur éligibilité en 2025-2026, laissant un vide à combler au poste de meneur.
Kinney pourrait donc rapidement devenir un élément clé de la rotation des Jayhawks et contribuer à façonner l’avenir de l’équipe.