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Sir Keir Starmer a refusé d’exclure la prolongation d’un gel sur les seuils d’impôt sur le revenu pour le reste de ce parlement, alors que le gouvernement du travail britannique se bat pour combler un trou fiscal que certains économistes disent pourraient être plus de 20 milliards de livres sterling.
Starmer a déclaré mercredi aux députés des questions du Premier ministre qu’il a maintenu l’engagement du manifeste du Parti travailliste à ne pas augmenter l’impôt sur le revenu, l’assurance nationale ou la TVA sur les travailleurs.
Cependant, il a refusé de s’appuyer sur la question de savoir si l’extension du gel sur les bandes fiscales était à l’étude.
La chancelière Rachel Reeves a précédemment déclaré que la prolongation du gel, que l’ancien gouvernement conservateur avait institué et devait diriger jusqu’en avril 2028, «blesserait les travailleurs».
Reeves se précipite pour trouver des moyens de combler un trou croissant dans les finances du gouvernement après une série de demi-tours coûteux de Starmer sur les réformes de la protection sociale après une rébellion des députés travailliste. La situation difficile du chancelier a été aggravée par une croissance économique terne.
Les analystes estiment que le trou budgétaire pourrait être de 20 milliards de livres sterling à 30 milliards de livres sterling d’automne, Starmer mercredi promettant de s’en tenir aux règles fiscales auto-imposées du gouvernement.
Selon la fin du Parlement, prolonger le gel sur les bandes d’impôts au-delà de l’avril 2028 augmenterait de 9 milliards de livres sterling à 10 milliards de livres sterling par le biais de la fin du Parlement.
En n’augmentant pas les bandes d’impôt conformes à l’inflation, plus de personnes finissent par payer des taux marginaux plus élevés, tels que le niveau de 40% qui entre en jeu sur les bénéfices supérieurs à 50 271 £ ou le taux de 45% supérieur à 125 140 £. Les salaires inférieurs sont également mis en fiscalité pour la première fois.
La politique de congélation devrait déjà introduire 4,2 millions de contribuables supplémentaires dans l’impôt sur le revenu – et transférer 3,5 millions de contribuables dans la bande de taux plus élevée – d’ici 2028-29. 600 000 autres passeront dans la bande de taux supplémentaire 45p.
Les retraités constateront également que la pension de base de l’État s’élève au-dessus de l’allocation personnelle en franchise d’impôt pour la première fois dès 2026-2027.
Actuellement, l’allocation personnelle est de 12 570 £ ou environ 5% de plus que la pension de base de l’État de 11 973 £ – mais ce dernier augmentera chaque année par le plus élevé de l’inflation, de la croissance des bénéfices ou de 2,5%.
Le chef conservateur Kemi Badenoch a déclaré chez PMQS que «des millions de nos retraités les plus pauvres sont confrontés à un impôt sur le revenu pour la première fois». «Est-il vrai que les retraités en difficulté soient confrontés à une taxe sur la retraite?» Badenoch a ajouté.
Starmer a déclaré qu’il « s’en tiendrait à nos engagements de manifeste et s’en tiendrait à nos règles budgétaires », sans exclure le gel.
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Reeves a déclaré au dernier budget que la poursuite du gel «blesserait les travailleurs». Certains commentateurs pensaient qu’elle impliquait qu’une telle décision serait équivalente à la rupture du manifeste du travail de ne pas augmenter les impôts sur les travailleurs.
Mais, après avoir exclu des modifications des impôts qui expliquent la plupart des revenus du gouvernement, Reeves a des options limitées, et la direction du parti a eu du mal à remporter le soutien des députés pour toute réduction des dépenses, malgré la grande majorité du travail.
Les prévisions par l’Office de responsabilité budgétaire suggèrent que le gel existant augmentera 48,9 milliards de livres sterling, soit 1,4% du PIB, d’ici 2029-30.
L’IFS prévoit que 14% des adultes paieront le taux d’impôt marginal de 40% d’ici 2028, contre moins de 4% dans cette bande au début des années 1990.
En revanche, en 2028, environ 3% des adultes britanniques paieront un taux marginal de 45 à 60%.