Une tradition de plus de vingt ans est remise en question au Kennedy Center de Washington. Le concert de jazz de la veille de Noël, événement phare des fêtes, a été annulé en signe de protestation contre la décision de renommer l’institution en l’honneur de l’ancien président Donald Trump.
C’est le musicien Chuck Redd, hôte de ces « Jazz Jams » festifs depuis 2006, qui a pris la décision d’annuler le spectacle. Il a expliqué à l’Associated Press avoir réagi après avoir constaté le changement de nom sur le site web du centre, puis sur sa façade. « Dès que j’ai vu le changement de nom sur le site web du Kennedy Center, puis quelques heures plus tard sur le bâtiment lui-même, j’ai choisi d’annuler notre concert », a-t-il déclaré par courriel mercredi.
La décision de renommer le centre, désormais appelé Trump-Kennedy Center, a été approuvée par le conseil d’administration choisi par l’ancien président, selon la Maison Blanche. Cette initiative suscite une vive opposition de la part des élus démocrates et de certains universitaires, qui estiment qu’elle contrevient à la loi. En effet, une loi du Congrès stipule explicitement que le centre doit rester un mémorial dédié à John F. Kennedy, assassiné en 1963, et interdit l’ajout d’autres hommages sur le site.
La députée démocrate Joyce Beatty, de l’Ohio, a même déposé une plainte lundi, dénonçant une « flagrante violation de l’état de droit » et soulignant que le nom du centre ne peut être modifié sans l’approbation du Congrès. Richard Grenell, le président actuel du Kennedy Center, nommé par Donald Trump, a quant à lui défendu la décision, arguant que le statut du centre en tant que mémorial à Kennedy n’a pas été modifié.
L’implication de Donald Trump avec le Kennedy Center, un hommage à une figure emblématique du parti démocrate, contraste avec son désintérêt initial durant son premier mandat. Il a forcé le départ de la direction précédente, remanié le conseil d’administration et s’est personnellement impliqué dans les Kennedy Center Honors cette année, rompant avec la tradition où les présidents se contentaient d’assister à la cérémonie.
Plusieurs artistes ont déjà annulé leurs spectacles au Kennedy Center depuis le retour de Donald Trump au pouvoir, parmi lesquels Issa Rae, Peter Wolf et Lin-Manuel Miranda, qui a renoncé à une production prévue de « Hamilton ».
Le site web du Kennedy Center confirme l’annulation du concert. Aucune réaction immédiate n’a été obtenue auprès de la direction du centre.
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