Les Dodgers de Los Angeles ont frappé un grand coup sur le marché des agents libres en s’entendant avec l’avant-champ Kyle Tucker pour un contrat de 240 millions de dollars sur quatre ans, faisant de lui le joueur le mieux payé de la Ligue majeure de baseball en termes de valeur annuelle moyenne.
L’accord, qui n’a pas encore été officialisé par l’équipe, comprend des options pour les deux et trois premières années, une prime à la signature de 64 millions de dollars et 30 millions de dollars en reports de paiement, ce qui ramène la valeur annuelle moyenne réelle du contrat à 57,1 millions de dollars (environ 53 millions d’euros), selon ESPN. Tucker, qui aura 29 ans samedi, pourrait tester à nouveau le marché des agents libres après sa saison à l’âge de 33 ans, ou plus tôt s’il exerce ses options.
Les Blue Jays de Toronto et les Mets de New York étaient également sur les traces de Tucker. Les Blue Jays auraient proposé un contrat à plus long terme, tandis que les Mets auraient offert un accord similaire à celui finalement accepté avec les Dodgers, mais pour un montant légèrement inférieur.
En 2025, sous les couleurs des Cubs de Chicago, Tucker a maintenu une moyenne au bâton de ,266 avec un pourcentage de présence sur les buts de ,377 et une moyenne de puissance de ,464 (143 OPS+), frappant 22 circuits et volant 25 buts. Au cours de sa carrière, il affiche un OPS+ de 140 et a cumulé cinq saisons consécutives avec plus de 4,5 victoires au-dessus du remplacement (WAR), selon les calculs de Baseball Reference.
L’arrivée de Tucker renforce considérablement une équipe des Dodgers déjà dominante, qui a réalisé l’exploit de remporter les World Series deux années de suite en octobre dernier. Il devrait intégrer un champ extérieur composé de Teoscar Hernández, Andy Pages et Alex Call. Les Dodgers avaient déjà un fonds salarial estimé à près de 350 millions de dollars (environ 325 millions d’euros), et ont récemment ajouté le releveur étoile Edwin Díaz avec un contrat de trois ans pour 69 millions de dollars (environ 64 millions d’euros).
Les Cubs, de leur côté, recevront une compensation de choix au repêchage, après avoir acquis Tucker l’hiver dernier dans un échange avec les Astros de Houston et lui avoir fait une offre qualifiée de 22,025 millions de dollars (environ 20,5 millions d’euros).
