La collation en conserve qui a toujours donné le coup d’envoi aux célébrations de Noël de ma grand-mère

Publié le 30 novembre 2023 14h35. Chaque Noël, une famille américaine se retrouve autour d’un rituel simple mais chargé de souvenirs : déguster des cacahuètes de Virginie, un cadeau d’un voisin devenu symbole de fête et de tradition familiale.

• Les cacahuètes de Virginie Hubs, une spécialité locale, sont un incontournable des fêtes de Noël pour de nombreuses familles.
• L’entreprise Hubs, fondée en 1954, perpétue une tradition de qualité et de saveur authentique.
• Pour l’auteure, ces cacahuètes évoquent des souvenirs précieux de sa grand-mère et des Noëls passés en famille.

C’est en grandissant que l’auteure a pris conscience de la chance qu’elle avait d’avoir sa grand-mère, Omega Long, à seulement quinze minutes de chez elle. La voiture jaune beurre de Gran, comme l’appelait affectueusement sa famille, était une vision réconfortante dans la file d’attente de l’école, et sa voix, légèrement hésitante, enchantait les offices religieux du dimanche. Mais c’est autour de sa table de salle à manger que se déroulaient les plus joyeuses célébrations familiales.

Chaque année, le soir de Noël, les parents de l’auteure, sa sœur et elle-même se rendaient chez Gran pour un dîner de fête qui semblait conçu spécialement pour eux cinq. La nappe en dentelle la plus précieuse était soigneusement déployée, accompagnée d’une vaisselle Spode décorée d’arbres de Noël Spode Christmas Tree et de marque-places calligraphiés par la voisine. Ces soirées étaient l’occasion de s’habiller avec élégance et de mettre en pratique les bonnes manières apprises avec soin.

Avant de prendre place à table, Gran invitait ses petits-enfants à se rassembler dans le salon, près du sapin de Noël, pour un apéritif. En disposant les amuse-gueules sur la table basse, elle sortait invariablement une boîte reconnaissable à son étiquette verte : des cacahuètes de Virginie Hubs HUbs Virginia Peanuts. Ce cadeau, offert chaque année par leur voisin, était pour Gran, Virginienne d’origine, un élément indispensable des fêtes de Noël.

Fondée en 1954 à Sedley, en Virginie, l’entreprise Hubs est née du rêve de Dot Hubbard, une ancienne institutrice qui souhaitait partager le goût authentique des cacahuètes cultivées dans la ferme de son père avec un public plus large. Avec l’aide de son mari, HJ, Dot a développé son entreprise, rendant ses cacahuètes gastronomiques accessibles aux hôtes du monde entier. Soixante-dix ans plus tard, les cacahuètes sont toujours torréfiées à Sedley, un fait que Gran ne manquait jamais de rappeler à ses petits-enfants à l’ouverture de la boîte.

Bien que la Virginie abrite de nombreux producteurs d’arachides de qualité (vous pouvez en découvrir davantage sur la Route du Sud Salée), l’auteure conserve un attachement particulier à la marque que sa grand-mère affectionnait tant. Les cacahuètes Hubs sont une collation simple et délicieuse, parfaite pour accompagner une maison remplie d’invités, qu’il s’agisse d’un barbecue de football ou d’un cocktail festif. Même si quinze ans se sont écoulés depuis la dernière célébration de Noël chez Gran, l’auteure perpétue fièrement cette tradition chaque année.