Je suis Arie, une humoriste qui croit que le rire devrait connecter les gens, et non les aliéner. Je suis également co-fondatrice du collectif de comédie exclusivement féminin Chitches In Stitches ‘New London Chapter, qui fera ses débuts le 24 octobre.
Quand je monte sur scène, je veux que les gens rient – mais aussi qu’ils se sentent inclus. C’est notre objectif pour chaque spectacle de Chiennes de Stitches : créer un sentiment de communauté pour les humoristes et le public souvent exclus des récits présentés sur scène. Je veux que les gens repartent en riant, inspirés et impatients d’y retourner. Plus que cela, je veux qu’ils aient l’impression de pouvoir créer leur propre scène. C’est, selon moi, l’essence même de la comédie.
Chiennes en Sutures a des chapitres à Hong Kong, aux Philippines et au Royaume-Uni (Manchester). Ensemble, nous créons les espaces nécessaires pour une comédie véritablement inclusive, et il y a une forte demande. Le mois dernier, nous avons lancé un appel à candidatures pour des humoristes et avons reçu 60 propositions en trois jours. Chiennes en Sutures n’a même pas encore donné son premier spectacle à Londres, mais les programmations de tous nos événements cette année sont complètes. Notre mission est axée sur la solidarité et la joie, et sur des spectacles qui reflètent les communautés diverses dont nous sommes issues. Cela prouve qu’il ne manque pas de femmes talentueuses au Royaume-Uni, et pourtant une étude menée par Chortle l’année dernière a révélé que les clubs de comédie programment encore six fois plus d’hommes.
Je me produis sérieusement depuis environ un an et demi, bien que, en réalité, la comédie m’attire depuis bien plus longtemps. J’ai participé à des scènes ouvertes de manière intermittente, trop nerveuse pour m’engager pleinement. Une partie de cela était due à un manque de représentation : je ne voyais personne qui me ressemblait ou qui abordait les sujets qui me tenaient à cœur sur scène.
Il y avait un fil conducteur que je voulais explorer : être une femme aujourd’hui et avoir la vingtaine. Il semble que le monde ait pour mission de vous rendre malheureux, surtout avec l’essor de la misogynie en ligne et de la culture de l’indifférence. On entend sans cesse les mêmes rengaines sur la façon dont « votre vie est finie à 25 ans ». Je trouve hilarant de pleurer sur votre jeunesse tout en essayant de comprendre le montant de votre taxe foncière. Il y a tellement de choses à vivre, à apprécier et à expérimenter – c’est essentiellement ce dont parle mon stand-up. Et si les choses tournent mal, je veux être celle qui écrit ses propres punchlines.
L’une de mes premières blagues qui a vraiment fonctionné était celle du « syndrome de petite amie de rappeur post-traumatique ». Après tout, qui n’est pas un peu nerveux de rencontrer un homme avec un compte SoundCloud ? Je pense que cela a résonné parce que c’est une réalité, mais c’est aussi une personnalité : les publications Instagram tardives, les photos floues et les amis qu’il a traînés pour tourner des clips. Nous savons tous exactement qui est ce type avant même de le rencontrer. C’est un peu un commentaire sur le monde en ligne qui n’a vraiment de sens que lorsqu’il est prononcé par une femme – celle qui navigue entre les applications de rencontres, la culture des mèmes et le chevauchement entre la vie en ligne et la vie réelle.
Je veux que mes sets soient dynamiques, avec une énergie féministe rebelle – je veux rappeler aux gens que je suis une personne complexe et nuancée, et pas un stéréotype. Le matériel provient souvent directement de ma vie personnelle, comme ma période de chômage, qui semblait interminable. C’est ma blague sur ce que signifie être un « parasite de l’argent des contribuables » en tant que titulaire d’un diplôme en arts. Elle est née d’une conversation désagréable au bureau de l’aide sociale. Il y a quelque chose de cathartique à reprendre les mêmes mots que les politiciens utilisent pour humilier les gens de mon âge et à les transformer en punchlines. Quand le public rit, c’est comme s’ils disaient : « Voyez, le diplôme en arts n’était pas une perte d’argent après tout ! »
La vraie joie, c’est de monter sur scène, d’incarner le personnage et de livrer les blagues. Quand les blagues commencent à fonctionner les unes après les autres, c’est électrique. Je ressens aussi un grand soulagement ; je me dis juste : « Oui, ils comprennent ! Ils me suivent ! » Il s’agit d’être compris. Au fond, chaque humoriste a un enfant en lui qui crie : « Écoutez-moi ! » Et ça gratte cette démangeaison.
Bien sûr, faire du stand-up n’est pas sans défis. Au-delà de l’écriture, de l’organisation et de la pression de la performance, être une femme de couleur ajoute des couches supplémentaires. J’ai été huée, harcelée et jugée sur mon apparence. Lors d’un concert (attention, je n’ai jamais été payée pour cela), un homme est monté sur scène, a pris le micro de ma main et l’a tenu devant son entrejambe, se tordant en me demandant de parler de son pénis. Il essayait de me déstabiliser et mon instinct a été de me figer. Je pense que tout le monde était un peu horrifié. J’ai regardé les autres humoristes, le responsable du spectacle, le public, et j’ai voulu disparaître. Sans même y penser, j’ai fait une blague sur la situation et la salle a éclaté de rire, avec des applaudissements alors qu’il descendait de la scène et partait. Le stand-up vous donne le pouvoir de retourner ces situations – de révéler à quel point ce comportement est ridicule et dangereux. Rien n’était plus satisfaisant que de laisser la salle rire de la blague qu’il était devenu.
Trop souvent, vous êtes traitée comme un quota de diversité jusqu’à ce que vous prouviez votre valeur, et ensuite les gens sont surpris que vous soyez réellement douée pour ce que vous faites. Les compliments peuvent être ambivalents : « Bon pour une femme » ou « bon pour une humoriste noire ». Parfois, on a l’impression de ne pas pouvoir gagner avec les gens qui pensent de cette façon. Ce qui aide, c’est de s’entourer de personnes qui ne le font pas.
C’est ainsi que j’ai pris contact avec Fran Ayala-Rock, la fondatrice de Bitches in Stitches. Nous nous sommes rencontrées à l’extérieur d’un spectacle à Shoreditch où les humoristes masculins s’appuyaient sur une misogynie paresseuse, et le public s’ennuyait visiblement. Nous en avons ri plus tard, et j’ai rapidement rejoint le groupe d’écriture virtuel mensuel de Bitches in Stitches. C’était un espace rare et vital où les femmes et les personnes non binaires pouvaient partager des idées, échanger des commentaires et renforcer leur confiance dans un environnement réellement favorable.
Lorsque Fran m’a demandé de co-fonder Chiennes en Sutures Londres, j’ai immédiatement accepté. J’avais déjà été inspirée par ce que le groupe accomplissait à Hong Kong et aux Philippines, et j’ai adoré l’énergie punk-féministe sans vergogne du projet. C’était excitant d’aider à apporter cela à Londres. Trop souvent, les gens supposent que la jeunesse signifie que vous n’avez pas grand-chose à apporter, donc à 27 ans, c’était un honneur d’être sollicitée.
Mon conseil aux autres femmes qui veulent se lancer dans le stand-up : ne soyez pas trop dures envers vous-mêmes. Il faut du temps pour devenir bon dans ce domaine, et nous ne créons pas toujours suffisamment d’espace pour que les femmes fassent des erreurs et grandissent. Il y a beaucoup de pression lorsque vous êtes la seule femme dans une programmation, car si vous échouez, vous pouvez avoir l’impression de représenter toutes les femmes, et soudain, les gens disent qu’ils « ne trouvent pas d’humoristes féminines ». Ne prenez pas cela trop au sérieux. Votre parcours aura des hauts et des bas, et c’est tout à fait normal.
Faites de la place pour profiter du processus, de l’écriture et de la performance. Il y aura toujours des commentaires négatifs, parfois avant même que les gens ne vous aient vu sur scène, et une grande partie est déplacée. N’oubliez pas que ce ne sont pas d’autres humoristes qui décident de votre parcours, c’est le public – et si vous êtes drôle, ils vous aimeront. Alors prenez de la place, prenez le micro et donnez-leur quelque chose à rire !
La première de Chiennes en Sutures Londres, « New Grrrl Order », aura lieu le vendredi 24 octobre 2025 au Hoxton Cabin. Les billets sont disponibles ici.
Photo principale : Arie David, Source : Frances Carlisle
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