Une ancienne avocate de Donald Trump, Alina Habba, a été dépossédée de ses fonctions de procureure fédérale par intérim du New Jersey. Une cour d’appel a confirmé lundi qu’elle avait été illégalement nommée à ce poste, révélant une stratégie plus large visant à placer des loyalistes à des postes clés.
À retenir
- Alina Habba n’a pas été légalement nommée procureure américaine par intérim du New Jersey.
- La cour d’appel a confirmé que l’administration Trump avait contourné les procédures légales pour la nommer.
- D’autres nominations temporaires d’avocats américains par Trump sont également remises en question.
Contexte
La Cour d’appel du troisième circuit a confirmé la décision d’un tribunal inférieur, jugeant qu’Alina Habba n’avait pas été nommée légalement à son poste. Cette décision fait suite à des contestations de la part de deux hommes accusés de trafic de drogue et d’armes à feu dans le New Jersey, qui ont remis en question l’autorité de Habba. Le panel de juges, composé de magistrats nommés par George W. Bush et Barack Obama, a estimé que l’administration Trump, par le biais de la procureure générale Pam Bondi, avait contourné les lois sur les postes vacants et le processus de confirmation du Sénat.
Le juge de circuit Michael Fisher a souligné que l’administration en place avait rencontré des « obstacles juridiques et politiques » dans la nomination de ses candidats. Habba avait elle-même déclaré, peu après sa nomination, qu’elle souhaitait utiliser son rôle pour influencer l’orientation politique du New Jersey, affirmant : « Nous pourrions rendre le New Jersey rouge. Je le crois vraiment. J’espère que pendant que je suis là-bas, je pourrai aider cette cause. »
En tant qu’avocate américaine par intérim, Habba avait ouvert des enquêtes sur des personnalités démocrates du New Jersey, notamment le gouverneur Phil Murphy, le procureur général Matt Platkin, le maire de Newark Ras Baraka et la représentante La Monica McIver.
Ce qui change
La décision de la cour d’appel annule de fait les actions entreprises par Habba en tant que procureure américaine par intérim. En août, le juge Matthew Brann avait déjà jugé sa nomination illégale, mais avait suspendu sa décision. La cour a également invalidé une manœuvre de Pam Bondi qui avait consisté à licencier le fonctionnaire censé remplacer Habba et à la remplacer par elle-même.
L’impact de cette décision ne se limite pas à la situation du New Jersey. La cour a également jugé que Bill Essayli et Signal Chattah avaient illégalement dirigé les bureaux du procureur américain du district central de Californie et du district du Nevada, respectivement. Récemment, un juge fédéral a rejeté des accusations portées contre l’ancien directeur du FBI James Comey et la procureure générale de New York Letitia James, après avoir constaté que l’avocate qui avait intenté ces poursuites, Lindsey Halligan, avait également été nommée illégalement.
Prochaines étapes
Cette affaire pourrait avoir des répercussions sur d’autres nominations temporaires d’avocats américains effectuées par l’administration Trump. Il faudra surveiller si d’autres contestations juridiques sont déposées et comment les tribunaux les traiteront. À ce stade, il n’est pas clair si l’administration Trump tentera de contester la décision de la cour d’appel.
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