Les autorités américaines ont prolongé jusqu’à fin 2026 les règles facilitant la prescription à distance de médicaments contrôlés, comme l’Adderall ou le Xanax, permettant ainsi de maintenir l’accès aux soins pour des millions de patients. Cette décision intervient alors que l’administration s’efforce de trouver un équilibre entre l’accès aux traitements et la lutte contre la diffusion illégale de médicaments.
Cette extension, annoncée le 30 décembre par la Drug Enforcement Administration (DEA) et le Département de la Santé et des Services sociaux (HHS), permet aux médecins de prescrire des médicaments des annexes II à V sans avoir à procéder à un examen en personne préalable. Selon les données de la DEA et du HHS, plus de 7 millions d’ordonnances de substances contrôlées, soit environ 16 %, ont été délivrées par télésanté sans visite physique en 2024.
Ces mesures exceptionnelles avaient été mises en place pendant la pandémie de COVID-19 pour garantir la continuité des soins. Elles ont été prolongées à plusieurs reprises depuis, notamment en raison des inquiétudes concernant l’impact d’une interruption sur l’accès aux médicaments essentiels. Une baisse notable des consultations de télésanté a été observée après l’expiration des mesures similaires pour Medicare l’année dernière, lors d’une période de fermeture prolongée du gouvernement.
« Les flexibilités de prescription en matière de télésanté sont devenues une bouée de sauvetage pour des millions d’Américains », a déclaré Jim O’Neill, secrétaire adjoint du HHS, dans un communiqué. « Leur extension garantit la continuité des soins pendant que nous terminons le travail de mise en place de politiques permanentes et de bon sens. »
Par ailleurs, des réglementations spécifiques concernant la prescription à distance de médicaments pour les troubles liés à la consommation d’opioïdes, comme la buprénorphine, et pour les anciens combattants ont déjà été finalisées. Un projet de règlement plus large, présenté sous l’administration Biden, qui aurait instauré un processus d’enregistrement spécial pour les cliniciens et les entreprises de télésanté, n’a toutefois pas été adopté. Les professionnels de la télésanté ont exprimé des préoccupations quant à la complexité et au coût potentiel de cette réglementation, craignant qu’elle ne limite l’accès aux soins pour les patients.
Les associations professionnelles de télésanté ont salué cette nouvelle prolongation, tout en soulignant la nécessité d’une solution à long terme. « Nous félicitons la DEA d’agir pour maintenir l’accès aux soins pour les millions de patients qui dépendent de la télésanté pour leurs médicaments essentiels », a déclaré Chris Adamec, directeur exécutif de l’Alliance for Connected Care. « Cependant, cela ne devrait pas se reproduire, et les Américains ne devraient pas se retrouver à quelques jours de perdre l’accès aux traitements dont ils ont besoin. »
