La Cour suprême américaine donne à Donald Trump le pouvoir de destituer les membres de la FTC
La Cour suprême des États-Unis a statué que le président Donald Trump est autorisé à destituer un haut fonctionnaire de la Federal Trade Commission (FTC).
Dans une décision rendue par 6 voix contre 3, les juges ont donné raison à Trump, lui permettant de révoquer la commissaire démocrate Rebecca Slaughter de son poste en attendant la résolution des contestations juridiques.
La Cour a également accepté d’examiner un précédent juridique vieux de près d’un siècle qui protège les agences indépendantes, créées par le Congrès, contre les ingérences présidentielles.
La juge Elena Kagan, exprimant la position des juges dissidents de tendance libérale, a mis en garde contre le fait que cette décision ouvre la voie au président pour prendre le contrôle d’institutions que le Congrès avait intentionnellement protégées de la partisanerie politique.
« Le Congrès, comme tout le monde le reconnaît, a interdit de telles actions présidentielles », a écrit la juge Kagan dans son opinion dissidente. « Pourtant, la majorité, par une série de décisions, a accordé au président le contrôle total de toutes ces agences. »
Elle a ajouté : « Il peut désormais supprimer – selon la majorité, bien que le Congrès en ait décidé autrement – n’importe quel membre pour n’importe quelle raison, ou même pour aucune raison. Et ainsi, il peut anéantir le caractère bipartite et l’indépendance de ces agences. »
La décision de lundi indique que la Cour entendra les arguments en décembre pour potentiellement annuler une décision de 1935 qui permettait au Congrès de créer des agences indépendantes à l’abri de l’ingérence politique.
Cette décision de 1935, connue sous le nom d’affaire Humphrey’s Executor, avait donné raison à un autre commissaire de la FTC révoqué par Franklin D. Roosevelt. Les juges avaient alors statué que les commissaires ne pouvaient être destitués que pour cause de faute ou de négligence.
La FTC, chargée de faire respecter les lois sur la protection des consommateurs, est généralement composée de cinq commissaires – trois issus du parti du président en exercice et deux de l’opposition.
Rebecca Slaughter et Alvaro Bedoya, deux commissaires démocrates de la FTC, avaient été révoqués par Trump en mars dernier.
Un juge fédéral avait statué en juillet en faveur de Slaughter, déclarant son licenciement « illégal » au regard du précédent établi de longue date. Bedoya avait démissionné par la suite, mais Slaughter a continué son combat juridique.
Plus tôt ce mois-ci, la Cour suprême avait émis une ordonnance temporaire autorisant Trump à procéder au licenciement pendant que les juges examinaient s’ils devaient accepter l’affaire – une décision qui est maintenant confirmée par la décision de lundi.
Par ailleurs, la Cour examine également la demande de l’administration Trump de révoquer Lisa Cook de son poste de gouverneur de la Réserve fédérale.
Cook avait été révoquée en août après que l’administration l’ait accusée de fraude hypothécaire.
La gouverneure a nié toute faute, et un tribunal fédéral lui a donné raison, estimant que le président n’avait pas le pouvoir de la révoquer.