Publié le 24 novembre 2025 à 21h56. Le football argentin est en deuil après la disparition d’Omar Souto, figure emblématique de l’Albiceleste, dont le rôle discret mais essentiel a marqué plusieurs générations de joueurs, dont Lionel Messi.
- Omar Souto, responsable historique des équipes nationales argentines, est décédé cette semaine.
- Il est notamment connu pour avoir lancé la carrière internationale de Lionel Messi en le contactant personnellement pour une première sélection en équipe des moins de 20 ans.
- De nombreux joueurs de l’équipe actuelle, dont Messi, Paredes et De Paul, ont rendu un hommage émouvant à celui qu’ils considéraient comme un père spirituel.
C’est une figure discrète qui s’est éteinte, mais dont l’influence sur le football argentin est immense. Omar Souto, responsable des équipes nationales pendant de nombreuses années, est décédé cette semaine, plongeant l’Albiceleste dans le deuil. Son rôle, souvent dans l’ombre, a été déterminant dans l’accompagnement des jeunes talents et dans la construction des succès de l’équipe nationale.
L’annonce de son décès a suscité une vague d’émotion, notamment parmi les joueurs qu’il a côtoyés. Lionel Messi, en particulier, a exprimé sa profonde tristesse sur son compte Instagram, devant ses 509 millions d’abonnés.
« Tu étais toujours présent et tu es la personne qui a permis à l’AFA de me remarquer. Un être humain énorme, impossible à oublier pour nous tous qui avons eu le privilège de passer par l’équipe nationale. Votre marque reste pour toujours. Nous ne t’oublierons jamais, Omar. Puissiez-vous reposer en paix. »
Lionel Messi, capitaine de l’équipe nationale argentine
Souto est resté actif au sein de l’AFA (Association Argentine de Football) même pendant sa maladie, témoignant d’un engagement sans faille envers le football argentin. La fédération a d’ailleurs salué sa mémoire dans un communiqué :
« Avec énormément de regret et de tristesse, la Fédération Argentine de Football annonce le décès d’Omar Souto, entraîneur historique des équipes nationales argentines. Merci, Omar. Merci pour votre solidarité, votre engagement sans égal auprès de l’albiceleste et d’être un véritable exemple à suivre au sein de l’AFA. Nous embrassons votre famille, vos amis et vos proches dans ce moment difficile. »
Son histoire avec Lionel Messi est particulièrement marquante. Souto a raconté avec humour et émotion dans la biographie de la “Pulga” (puce), écrite par Ariel Senosiain, comment il avait réussi à contacter le père de Messi pour l’inviter à rejoindre les équipes de jeunes. Il avait dû chercher le numéro de téléphone dans un annuaire, après avoir contacté un centre d’appels, et s’était même trompé de prénom en appelant le père de Leo, pensant qu’il s’appelait Léonard.
Les autres membres de la Scaloneta, surnom donné à l’équipe nationale actuelle, ont également exprimé leur chagrin. Leandro Paredes a publié une photo de lui serrant Souto dans ses bras, avec le message : « Que le vieil homme repose en paix. Tu vas beaucoup nous manquer. » Rodrigo De Paul a quant à lui partagé des souvenirs personnels dans ses stories Instagram : « Vieil homme, aujourd’hui, nous devons te dire au revoir mais ton héritage reste pour toujours. Vos anecdotes vont nous manquer, vos câlins à chaque fois que nous devions arriver à la propriété et bien d’autres choses encore. »
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