Publié le 16 octobre 2025 à 01h36. Les Pays-Bas, pionniers de la transition énergétique avec un déploiement massif de l’éolien et du solaire, sont confrontés à un paradoxe : leur réseau électrique peine à absorber cette production verte, entraînant des appels à la sobriété énergétique et des retards dans le développement de nouveaux projets.
- Le gouvernement néerlandais lance une campagne de sensibilisation pour inciter les citoyens à réduire leur consommation d’électricité aux heures de pointe.
- Le réseau électrique national est soumis à une forte pression en raison de l’essor des véhicules électriques et de la production d’énergie renouvelable.
- Des investissements massifs, estimés à 200 milliards d’euros, sont prévus pour moderniser et renforcer le réseau électrique d’ici 2050.
Les Pays-Bas ont adopté avec enthousiasme les énergies renouvelables. Plus d’un tiers des foyers sont équipés de panneaux solaires, et le pays affiche le plus grand nombre de bornes de recharge pour véhicules électriques par habitant en Europe. Cette transition, encouragée par les objectifs de l’Accord de Paris sur le climat, se heurte désormais à une réalité : le réseau électrique, conçu pour une production centralisée à partir de combustibles fossiles, n’est pas prêt à gérer la production décentralisée et intermittente de l’éolien et du solaire.
La congestion du réseau est devenue un problème majeur, entraînant des coupures de courant sporadiques et des retards dans la mise en service de nouvelles installations. « La congestion du réseau, c’est un peu comme un embouteillage sur l’autoroute », explique Kees-Jan Rameau, directeur général du producteur et fournisseur d’énergie Eneco, dont 70 % de la production provient désormais des énergies renouvelables. « Elle est causée soit par une demande trop forte dans une zone donnée, soit par une production trop importante qui dépasse la capacité du réseau. »
Pour faire face à cette situation, Eneco a mis en place un système de gestion intelligent, surnommé sa « centrale électrique virtuelle », qui permet de surveiller et d’équilibrer le réseau en temps réel. En cas de surplus de production, l’entreprise peut réduire la puissance des éoliennes et des panneaux solaires. En cas de forte demande, elle peut demander à ses clients ayant souscrit à un contrat spécifique de réduire leur consommation en échange d’une réduction de leur facture.
Mais ces solutions temporaires ne suffisent pas à résoudre le problème de fond. De nombreux particuliers et entreprises se retrouvent sur des listes d’attente pour obtenir une connexion électrique plus puissante, nécessaire pour installer une pompe à chaleur ou recharger un véhicule électrique. La construction de nouveaux logements est également freinée par le manque de capacité du réseau.
Selon Damien Ernst, professeur de génie électrique à l’Université de Liège en Belgique, un des experts européens les plus reconnus en matière de réseaux électriques, les Pays-Bas doivent investir massivement pour moderniser leur infrastructure. « Ils ont une crise de réseau parce qu’ils n’ont pas suffisamment investi dans leurs réseaux de distribution et de transport. Il faudra des années et des milliards d’euros pour résoudre ce problème », affirme-t-il.
Tennet, l’agence gouvernementale chargée de la gestion du réseau national, prévoit de dépenser 200 milliards d’euros (235 milliards de dollars américains ; 174 milliards de livres sterling) d’ici 2050 pour renforcer le réseau, notamment en posant environ 100 000 km de nouveaux câbles. Un rapport de Boston Consulting Group estime que la congestion du réseau coûte déjà entre 30 et 35 milliards d’euros par an à l’économie néerlandaise. Rapport de Boston Consulting Group sur la congestion du réseau
Le ministère néerlandais de la Politique climatique et de la Croissance verte reconnaît que la vitesse de la transition énergétique a peut-être été sous-estimée. Dans une déclaration, le ministère a indiqué qu’un « Plan d’action national contre la congestion du réseau » est en cours d’élaboration, axé sur la simplification des procédures d’autorisation pour les projets d’expansion du réseau. En attendant, le gouvernement continue d’encourager les citoyens à adopter des comportements plus sobres, à l’image de la campagne « Flip the Switch » qui invite à réduire sa consommation d’électricité aux heures de pointe.
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