Publié le 3 janvier 2025 à 01:41:00. La Finlande a créé la surprise en éliminant les États-Unis, tenants du titre, en quarts de finale du Championnat mondial de hockey junior, grâce à un but en prolongation d’Arttu Valola. Cette victoire inattendue marque un coup d’arrêt au parcours des Américains, qui avaient pourtant bien commencé le tournoi.
- La Finlande bat les États-Unis 4-3 en prolongation.
- Arttu Valola a marqué le but décisif à la 2:11 de la prolongation.
- La Suède et la Tchéquie se sont également qualifiées pour les demi-finales.
Saint-Paul (Minnesota) a été le théâtre d’une véritable sensation, vendredi soir, lorsque la Finlande a éliminé les États-Unis, champions en titre, lors des quarts de finale du Championnat mondial de hockey junior. Le match, riche en rebondissements, s’est conclu sur le score de 4 à 3 en faveur des Finlandais, grâce à un but en prolongation d’Arttu Valola à la 2:11.
Les Américains, menés au score, avaient réussi à égaliser en fin de temps réglementaire grâce à Lee Ryker, qui a profité d’un remplacement du gardien par un attaquant supplémentaire pour marquer à 1:33 de la fin. Cependant, cet effort n’a pas suffi à éviter la défaite.
La Finlande avait pris l’avantage en troisième période grâce à un doublé express de Lee Tuuva et Joona Saarelainen, qui ont marqué en l’espace de 55 secondes. Tuuva a d’abord égalisé à 2-2 à la 7:17, avant de servir Saarelainen pour le but du 3-2 à la 6:22.
Cole Hutson, défenseur de l’Université de Boston, a été l’un des artisans de la performance américaine, inscrivant un but et délivrant une passe décisive. Il revenait au jeu après avoir manqué deux rencontres suite à une blessure à la tête subie lors du match contre la Suisse. Son coéquipier, Cole Eiserman, avait auparavant donné l’avantage aux États-Unis en deuxième période sur un avantage numérique, grâce à une passe de Hutson.
Le parcours des Américains dans ce tournoi a été contrasté. Après un début prometteur avec trois victoires consécutives, ils ont subi deux défaites, dont une lourde défaite 6-3 contre la Suède mercredi soir lors de la finale du groupe.
Dans les autres rencontres de la soirée, la Suède a dominé la Lettonie 6-3, grâce à un doublé d’Anton Frondell et à une performance remarquable de Leo Sahlin Wallenius, auteur d’un but et de deux passes décisives. Les Suédois restent invaincus dans ce tournoi. La Tchéquie s’est également imposée face à la Suisse, l’emportant 6-2 avec des buts de Tomas Galvas, Samuel Drancak, Adam Jiricek, Petr Sikora, Jiri Klima et Jakub Fibigr.
Enfin, l’Allemagne a assuré sa place dans l’événement principal de l’année prochaine en battant le Danemark 8-4 lors du match de relégation. Manuel Schams a marqué deux buts pour les Allemands, tandis que le Danemark rétrograde en Division IA.
Les demi-finales s’annoncent passionnantes, avec la Finlande, la Suède, la Tchéquie et le vainqueur du match entre le Canada et la Slovaquie qui se déroulait simultanément à Minneapolis.
