Le Britannique Matt Weston a parfaitement lancé sa saison de Coupe du Monde de skeleton en s’imposant vendredi à Cortina d’Ampezzo, en Italie. Cette victoire, sa dixième en Coupe du Monde, confirme son statut de favori à quelques mois des Jeux Olympiques d’hiver.
Weston a devancé l’Autrichien Samuel Maier de seulement 15 centièmes de seconde après deux manches, terminant avec un temps total d’1 minute 53,84 secondes. Malgré des temps de départ initialement modestes – 24e et 18e du peloton – le double champion du monde a su faire la différence sur la piste de 16 virages.
« Je suis ravi de cette victoire. La pré-saison a été difficile avec ma blessure, donc venir ici et réaliser ce résultat est un énorme coup de pouce », a déclaré Weston après la course.
Plus tard dans la journée, le duo britannique Tabby Stoecker et Marcus Wyatt a également brillé en remportant l’épreuve par équipe. Ils ont signé un temps combiné de 2 minutes 1,23 secondes, devançant les Allemands Jacqueline Pfeifer et Axel Jungk de cinq centièmes, et les Autrichiens Janine Flock et Maier de deux dixièmes. La compétition s’est déroulée sur la piste qui accueillera les épreuves de skeleton et de bobsleigh lors des Jeux Olympiques d’hiver de février prochain.
Stoecker, qui avait terminé cinquième de la course féminine individuelle, a réalisé le meilleur temps féminin en 1 minute 31 seconde. Wyatt, quant à lui, s’est classé à seulement 9 centièmes de seconde du meilleur temps masculin, en 59,92 secondes.
Ce succès représente le 21e podium de Weston lors de ses 25 dernières courses, témoignant de sa constance au plus haut niveau.