Publié le 27 octobre 2023. La grève chez Tesla en Suède, débutée il y a deux ans, est devenue un conflit social majeur, symbolisant une lutte pour le modèle du travail et les droits des employés face à une entreprise résolument opposée aux syndicats.
- La grève contre Tesla, initiée par IF Metall, est la plus longue en Suède depuis des décennies.
- Plusieurs syndicats, dont ceux des employés de Postnordan, ont apporté leur soutien en refusant de livrer à Tesla.
- Le conflit dépasse les enjeux salariaux pour toucher à des questions fondamentales de démocratie sociale et de modèle économique.
Deux ans après son lancement, la grève chez Tesla Suède se poursuit, témoignant de la détermination des syndicats et de la résistance de l’entreprise américaine. Selon German Bender, auteur de l’ouvrage Frontalkrock – La grève de Tesla et la lutte pour l’avenir, ce conflit est d’une importance historique.
Tout a commencé le 27 octobre 2023, lorsque IF Metall a déclenché un mouvement de grève après le refus répété de Tesla de négocier une convention collective pour ses mécaniciens. Rapidement, d’autres organisations syndicales se sont jointes à la mobilisation, notamment les employés de Postnordan qui ont cessé de livrer du courrier aux usines Tesla, paralysant ainsi une partie de la chaîne logistique.
« Il s’agit d’un conflit historique sur le marché du travail suédois. Un conflit entre deux modèles sociaux, aux dimensions mondiales et importants pour les conditions des personnes, pour la transition verte et pour une répartition équitable en Suède et dans d’autres pays », explique German Bender, responsable de l’enquête au sein d’Arena Idé.
Ce qui rend ce conflit unique, selon l’auteur, est sa durée et son ampleur. Il s’agit de la plus longue grève des temps modernes en Suède, de la première grève contre Tesla à l’échelle mondiale et d’une mobilisation impliquant un nombre exceptionnellement élevé de syndicats suédois, ainsi que le soutien de syndicats de quatre autres pays.
Interrogé sur la préparation d’IF Metall à un conflit aussi prolongé, German Bender nuance : « Ils étaient préparés à ce que cela dure longtemps. Mais ils n’étaient pas prêts à recevoir un soutien aussi faible de la part des nouveaux membres de Tesla, comme il s’est avéré. Au début, environ 60 pour cent des membres de Tesla ont rejoint la grève. Mais depuis lors, ce nombre a augmenté, si bien qu’aujourd’hui, environ 65 personnes sont en grève. »
L’auteur souligne les difficultés rencontrées pour obtenir l’adhésion totale des employés de Tesla, notamment en raison de la situation précaire de certains travailleurs étrangers. « Certains étaient ici avec des permis de travail et n’osaient pas faire grève. Ils avaient peur d’être expulsés s’ils perdaient leur emploi. Nous savons désormais que si vous faites grève, cela est approuvé par l’Agence suédoise des migrations comme l’équivalent d’un emploi. Vous n’êtes donc pas expulsé. Une autre raison pourrait être que les gens avaient peur d’être licenciés. Ce n’est pas autorisé par la loi, mais beaucoup de gens n’osent probablement pas y compter. »
Cependant, l’indemnisation des grévistes par le syndicat a contribué à renforcer le mouvement. « Lorsque vous avez vu au fil du temps que ceux qui étaient en grève recevaient une compensation de revenu et un soutien de la part du syndicat, cela a eu une incidence sur le nombre d’entre eux qui l’ont rejoint par la suite. En même temps, il ne faut pas oublier que la grève a éclaté parce que les membres le voulaient. Ce n’était pas une pression d’en haut, mais de ceux qui travaillaient chez Tesla. »
German Bender établit un parallèle avec la grève contre Toys R Us dans les années 1990, qui avait abouti à l’abandon de l’entreprise après trois mois de conflit. Il s’interroge sur la détermination de Tesla à poursuivre la lutte, estimant que l’entreprise considère la présence d’un syndicat comme une menace pour son modèle économique. « Tesla est une entreprise profondément antisyndicale dont le PDG et actionnaire majoritaire est Elon Musk, qui a déclaré ne pas croire à l’idée des syndicats. Il pense que les syndicats sont un acteur extérieur qui crée du négatif dans une entreprise. Pour Tesla, il est donc extrêmement important de maintenir le syndicat à l’écart. »
L’auteur souligne également le risque perçu par Tesla d’un effet domino. « La Suède est une misère pour Tesla. Une convention collective couvrirait peut-être 120 à 130 personnes. Et Tesla compte environ mille fois plus d’employés dans le monde. Mais je pense qu’ils estiment que s’ils acceptaient un accord en Suède, celui-ci pourrait servir de levier dans les négociations, surtout en Allemagne et aux États-Unis. Où Tesla compte au total jusqu’à 80 000 employés. Je pense que ce risque est surestimé. Mais je pense toujours qu’il existe un tel raisonnement chez Tesla. Vous ne voulez céder nulle part. »
Enfin, German Bender relève l’évolution politique d’Elon Musk pendant la durée de la grève, qui a pris une position de plus en plus radicale. « Je pense que cela a donné à la grève une dimension supplémentaire. Dans le livre, je décris comment la grève est une collision frontale à trois niveaux, et la position de plus en plus à droite d’Elon Musk lui a donné une quatrième dimension, celle de la lutte pour la démocratie. Le syndicat se bat ici pour quelque chose de plus qu’une convention collective, quelque chose sur lequel tout le monde devrait vraiment s’entendre, de droite à gauche. Que vous vous battez pour la démocratie lorsque vous avez un adversaire qui tente de changer le monde dans une direction antidémocratique. »
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