La Malaisie interdira les importations de déchets plastiques des États-Unis à partir de mardi en raison de l’échec de l’Amérique à respecter le traité de la Convention de Bâle sur les transferts internationaux des déchets, dans une décision qui pourrait avoir des conséquences importantes pour la Californie.
La Malaisie est devenue une destination majeure pour les déchets américains après que la Chine ait interdit les importations de déchets américains en 2018. La Californie a expédié 864 conteneurs d’expédition, ou plus de 10 millions de livres de déchets plastiques, en Malaisie en 2024, selon le Basel Action Network, un groupe de plaidoyer. C’était le deuxième après la Géorgie parmi les États américains.
Sous Les directives malaisiennes des déchets ont annoncé le mois dernierle pays n’acceptera plus les déchets plastiques et les déchets dangereux des nations qui n’ont pas ratifié la convention de Bâle, le traité international conçu pour réduire le mouvement international des déchets dangereux et autres. Les États-Unis sont l’un des quelques pays, dont les Fidji et Haïti, qui n’a pas signé le pacte.
La Malaisie continuera d’accepter les déchets plastiques des signataires de Bâle. Cependant, les exportations de ces pays seront soumises à une pré-inspection à la nation d’origine, selon les nouvelles directives
Steve Wong, directeur général de Fukutomi, une société mondiale de recyclage en plastique basée à Hong Kong, suggère qu’elle a déjà un effet sur les ports d’expédition.
“Avec les stocks de ferraille qui s’accumulent dans les ports et les chantiers, et aucune indication claire sur le pouvoir discrétionnaire ou la chronologie du nouveau système de Malaisie, le marché des déchets plastiques importés a effectivement figé”, a-t-il écrit dans un e-mail aux personnes qui suivent les tendances de recyclage, qui ont été partagées avec le Times.
Une grande partie des déchets plastiques de la Californie est envoyé à l’étranger. Un porte-parole du port de Los Angeles a déclaré qu’il n’était pas au courant de l’interdiction imminente. Les responsables portuaires de Long Beach n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Un porte-parole d’Oakland Port a déclaré que l’installation “n’avait pas historiquement vu beaucoup de volume dans cette marchandise, nous ne prévoyons donc aucun impact de ce changement.”
Les travailleurs ouvrent la porte de l’expédition des déchets en plastique d’Australie avant de renvoyer dans le pays d’origine à Port Klang le 28 mai 2019. Un total de 3 000 tonnes métriques de déchets plastiques contaminés reviendront dans leurs pays d’origine aujourd’hui, signalant l’effort de malaisie pour prendre les devants dans la crusade mondiale contre l’exportation sans scruple de ferraille. (Photo de
(Agence Adli Ghazali / Anadolu via Getty Images)
Selon les e-mails de Wong, l’interdiction à venir a déjà perturbé considérablement les voies d’exportation des déchets, en particulier pour les plastiques utilisés dans les sacs d’épicerie, les doublures de canettes à poubelle et la pellicule alimentaire.
“Le marché des plastiques de ferraille en Malaisie s’est arrêté virtuel au milieu du resserrement des réglementations d’importation et de l’incertitude généralisée avant le nouveau régime de contrôle qui prend effet le 1er juillet 2025”, a écrit Wong dans l’e-mail. «Les recycleurs, les commerçants et les fournisseurs signalent tous un mouvement minimal ou sans déchets plastiques.»
Jim Puckett du réseau d’action de Bâle basé à Seattle a applaudi la décision de la Malaisie.
“Le” recyclage “fait plus de mal que de bien car seule une fraction des exportations est jamais recyclée”, a déclaré Puckett, fondateur du groupe et chef de l’orientation stratégique. «Les plastiques qui ne sont pas réalisables à recycler sont souvent dangereux ou contiennent des microplastiques, qui sont couramment déversés, brûlés ou libérés dans les cours d’eau. L’exportation de déchets plastiques pour le recyclage est une imposture complète et que la contribution américaine à ce jeu de coquilles de déchets plastiques est de plus en plus excessive.»
Selon l’agence de déchets de CalifornieCalrecycle, l’État a exporté 11,3 millions de tonnes de matériaux recyclables à l’étranger vers des endroits tels que la Malaisie, la Thaïlande, le Vietnam, la Chine, Taïwan, la Corée du Sud, le Mexique et le Canada – en 2022.
Ce nombre comprend 100 millions de livres de ferraille en plastique. Bien que les chiffres du réseau d’action de Bâle indiquent que plus de 10 millions de livres sont allés en Malaisie, le rapport de Calrecycle en 2022 n’a pas décomposé les exportations plastiques vers les nations individuelles.
Un porte-parole de Calrecycle a déclaré que la Californie «s’efforce de réduire la pollution plastique dans notre État et dans le monde» et que les exportations de plastique de ferraille ont considérablement diminué au cours des 10 dernières années.
Maria West, directrice des communications de l’agence, a déclaré qu’en 2018, la Californie avait exporté environ 421 000 tonnes, soit près de 842 millions de livres de ferraille en plastique en Malaisie. Elle a déclaré que ce nombre avait chuté de 98% en 2024 à 8 000 tonnes, soit environ 16 millions de livres.
Plusieurs grandes sociétés de déchets en Californie, dont Athènes Services et Recology, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les critiques du système de déchets de Californie affirment qu’une loi de l’État de 1989 qui exige que les villes et les juridictions pour détourner les déchets des décharges ont conduit à une augmentation de l’exportation des déchets à l’étranger.
Jusqu’en 2018, la Chine était le principal importateur des déchets plastiques américains. Cependant, après que la Chine a mis en œuvre sa politique nationale d’épée – qui a interdit l’importation de la plupart des déchets plastiques – les nations ont commencé à envoyer leurs déchets ailleurs, souvent à des nations moins avantageuses économiquement telles que la Malaisie, le Vietnam et la Thaïlande.
Bien qu’une partie du plastique soit recyclée dans ces pays, Une grande partie est incinérée ou placée dans des décharges, où elle étouffe les rivières et coule dans l’océan.
Les défenseurs des déchets tels que le réseau d’action Bâle et les participants à la Convention de Bâle s’efforcent de réduire le mouvement international du plastique contaminé et non recyclable de pays avantageux économiquement, tels que les États-Unis, aux pays moins avantagenés.
Jan Dell, président de LastBeachcleanup, une organisation de déchets anti-plastique basée à Laguna Beach, a fait l’éloge de la décision malaisienne.
“Nous appelons les villes, les sociétés de déchets, les courtiers et les compagnies maritimes pour respecter la loi souveraine de la Malaisie et arrêter toutes les expéditions de déchets plastiques”, a-t-elle écrit dans un e-mail. Les déchets plastiques ne doivent pas être re-remis dans d’autres pays pauvres. »
En 2022, le gouverneur Gavin Newsom a signé le projet de loi 54 du Sénat, une loi plastique historique conçue pour établir une économie circulaire pour les produits en plastique à usage unique et les emballages. La loi aborde l’exportation des déchets plastiques et oblige les fabricants de produits à certifier que leurs produits sont recyclés ou composés de manière à réduire la pollution de l’environnement et à minimiser les effets sur la santé des personnes qui vivent près de l’endroit où le produit est envoyé.
Calrecycle travaille actuellement sur la rédaction des réglementations qui permettront la mise en œuvre de la loi, mais West, la porte-parole de l’agence, a déclaré que la loi exige que pour que tout matériau soit considéré comme recyclé, il “doit aller aux marchés finaux responsables, garantissant que le matériel est réellement recyclé au lieu de devenir des déchets dans les décharges ou dans l’environnement”.
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