Publié le 2024-02-29 10:32:00. La marche, activité physique accessible à tous, est souvent perçue comme un simple moyen de se maintenir en forme. Pourtant, des études récentes révèlent ses bienfaits insoupçonnés, allant du développement musculaire à la stimulation de la créativité.
- La marche est l’activité physique la plus populaire au monde, pratiquée par des adultes dans quatre des six régions mondiales.
- Elle sollicite l’ensemble du corps, augmentant la dépense énergétique et stimulant le métabolisme.
- Marcher favorise la détente en réduisant le taux de cortisol, l’hormone du stress, et stimule la pensée créative.
La marche est bien plus qu’une simple promenade. Accessible, gratuite et à faible impact, elle représente une activité physique de premier plan à l’échelle mondiale. Une étude portant sur les taux de participation au sport a démontré que la marche est l’activité physique la plus pratiquée par les adultes dans quatre des six régions du monde, dont les Amériques. Mais au-delà de l’éloignement temporaire du bureau, quels sont les véritables effets de la marche sur notre organisme ?
« D’un point de vue physiologique, la marche est une activité corporelle complète », explique le professeur Brian Carson, physiologiste de l’exercice à l’Université de Limerick et responsable scientifique de Whole Supp. « Lorsque nous marchons, nous utilisons nos muscles pour nous propulser, ce qui augmente notre dépense énergétique et, par conséquent, les besoins métaboliques de nos muscles et de l’ensemble du corps. »
Comme pour tout exercice physique, notre respiration s’accélère pour fournir davantage d’oxygène aux muscles. Cependant, la marche étant une activité relativement stable, nous ne devrions pas être à bout de souffle, sauf en cas d’effort supplémentaire, comme une pente ou un rythme soutenu.
La marche a également un impact sur le système nerveux. « Notre cerveau et notre système nerveux deviennent plus actifs lorsque nous prenons en compte et traitons les informations sensorielles provenant de notre environnement et du mouvement lui-même, tout en stimulant la production musculaire pour assurer une coordination fluide de nos mouvements », précise Carson.
Une étude de l’Université de Stanford datant de 2014 a révélé que la marche stimule significativement la pensée créative, tant pendant qu’après l’activité. La créativité mesurée par un test de pensée divergente a augmenté de 81 % par rapport à une situation statique. La marche en extérieur a favorisé les niveaux de créativité les plus élevés.
Parallèlement à ces processus, notre corps puise dans ses réserves de nutriments – tissus musculaires, graisses et réserves hépatiques – pour produire de l’énergie.
Au-delà de ses effets physiques, la marche est souvent associée à la relaxation. Lorsque nous marchons à un rythme confortable, notre système nerveux parasympathique s’active, entraînant une diminution du cortisol, l’hormone du stress.