Publié le 19 octobre 2024 à 22h20. La Haute Cour du Madhya Pradesh a statué qu’un compte bancaire ne peut être bloqué indéfiniment par la police sans l’autorisation préalable d’un magistrat, une décision qui met fin à une pratique controversée.
- La Haute Cour a ordonné le déblocage du compte de Wonder Salvage India Private Limited.
- La police dispose de trois mois pour obtenir une ordonnance judiciaire justifiant le maintien du blocage, faute de quoi l’entreprise pourra retirer ses fonds.
- Cette décision s’appuie sur un précédent jurisprudentiel concernant le gel abusif de comptes liés à des activités de crypto-monnaie.
La justice indienne vient de renforcer la protection des citoyens face aux mesures restrictives des forces de l’ordre. Dans un jugement rendu récemment, la Haute Cour du Madhya Pradesh a jugé illégal le blocage prolongé d’un compte bancaire sans l’aval d’un magistrat compétent. Cette décision intervient dans le cadre d’une requête déposée par Wonder Salvage India Private Limited, dont le compte avait été gelé par la police.
L’entreprise avait saisi la Haute Cour en vertu de l’article 226 de la Constitution indienne, contestant l’ordonnance de gel datée du 16 août 2024 et toutes les mesures qui en ont découlé. Elle arguait que cette action, prise sans lui donner la possibilité de se défendre, était « illégale et arbitraire » et demandait son annulation.
L’avocat de Wonder Salvage, Maître Jayesh Gurnani, a appuyé son argumentation sur un arrêt antérieur de la même Haute Cour, rendu le 26 avril 2024 dans l’affaire Malcolm Murais contre la State Bank of India et autres (WP n°1100 de 2024). Cette affaire concernait des personnes impliquées dans le commerce des crypto-monnaies, dont les comptes bancaires avaient également été bloqués sur instruction des services de cybercriminalité.
Dans cette précédente affaire, la Cour avait déploré l’inaction de la police et pointé du doigt un « dysfonctionnement et une approche irresponsable » des services de cybercriminalité de plusieurs États. Elle avait constaté que la police n’avait pas respecté la procédure prévue par l’article 102 du Code de procédure pénale et n’avait pas informé le magistrat compétent.
Le juge Prannoy Verma a estimé que les conclusions de l’affaire Malcolm Murais s’appliquaient pleinement à la situation actuelle. Il a déclaré :
« Après mûre réflexion, cette Cour estime que la décision rendue dans l’affaire Malcolm Murais (supra) s’applique également, tant dans la lettre que dans l’esprit, à la présente affaire.
Juge Prannoy Verma
En conséquence, la Haute Cour a ordonné à la banque concernée de débloquer immédiatement le compte de Wonder Salvage India Private Limited (n° 2000001286147). Elle a également demandé que le montant contesté, communiqué par les agences d’enquête, soit placé sur un dépôt à terme. Ce montant ne pourra être retiré que sur ordre d’un magistrat judiciaire, et la police dispose d’un délai de trois mois pour obtenir cette autorisation.
La Cour a précisé que, passé ce délai de trois mois, Wonder Salvage India Private Limited sera autorisée à retirer les fonds bloqués, après en avoir informé la police.