Les voyageurs espagnols pourraient bientôt retrouver un niveau d’indemnisation plus élevé en cas de retard. Un amendement adopté au Congrès espagnol pourrait obliger la compagnie ferroviaire publique Renfe à compenser les retards de 15 minutes ou plus, une mesure qui avait été abandonnée en 2024.
Ce retour aux critères précédents de remboursement intervient après que Renfe a déboursé 42 millions d’euros (environ 45 millions de dollars américains) en remboursements l’année dernière. L’amendement, proposé par le Parti populaire (opposition), a été approuvé grâce au soutien d’un large éventail de partis, incluant l’extrême droite Vox, les partis séparatistes catalans Junts per Catalunya et ERC, Podemos (anciennement au gouvernement) et le parti galicien de gauche BNG.
Concrètement, cette modification de la loi sur la mobilité durable rétablira l’indemnisation pour les retards de 15 minutes ou plus sur les lignes à grande vitesse Ave et Avlo, ainsi que sur les services Alvia, Euromed et Intercity. Selon le texte approuvé, Renfe devra rembourser 50 % du prix du billet pour un retard de 15 minutes et 100 % pour un retard de 30 minutes ou plus.
Le ministère des Transports espagnol a exprimé des réserves quant à cette décision. Le ministre Oscar Puente a déclaré, sans enthousiasme, « Voyons jusqu’où cela va », tout en soulignant que cette mesure pourrait désavantager Renfe face à la concurrence. Des sources au sein du ministère ont qualifié cette initiative de « démagogique et populiste », estimant qu’elle ne vise qu’à attirer l’attention des médias.
Renfe, de son côté, craint également des conséquences négatives. Des sources internes à l’entreprise, citées par l’agence de presse EFE, dénoncent une volonté de pénaliser l’opérateur public au profit des compagnies privées telles que Ouigo ou Iryo, qui ne remboursent que les retards supérieurs à une heure. « On cherche à pénaliser une entreprise publique qui offre un service fondamental à des millions de personnes et qui est essentielle pour la structuration de l’Espagne », ont-elles affirmé.
À ce stade, il reste à déterminer comment Renfe compte appliquer cette nouvelle réglementation et si elle tentera de la contourner, comme le suggèrent certaines informations de presse.