L’attaquant vedette des Devils du New Jersey, Jack Hughes, a subi une opération réussie au doigt samedi et sera absent des patinoires pendant environ huit semaines. Cette blessure survient à un moment crucial, alors que les discussions autour de la composition de l’équipe américaine pour les Jeux olympiques de 2026 à Milan battent leur plein.
L’équipe a annoncé que Hughes s’est blessé jeudi lors d’un incident inhabituel : il s’est coupé la main avec du verre lors d’un dîner d’équipe. L’intervention chirurgicale a été réalisée par le Dr Robert Hotchkiss à l’Hospital for Special Surgery de New York.
À seulement 24 ans, Hughes connaissait un excellent début de saison avec les Devils, qui affichent une fiche de 12 victoires, 4 défaites et 1 match nul, et occupent la première place de la division Métropolitaine. Il a marqué 10 buts et récolté 20 points en 17 matchs.
Cette absence pose un défi de taille pour l’équipe américaine en vue des Jeux olympiques. Le frère de Jack Hughes, Quinn, a déjà été sélectionné pour l’équipe, et Jack était considéré comme un candidat sérieux pour faire partie de la formation olympique. Les fédérations nationales doivent soumettre leurs listes de joueurs d’ici le 31 décembre.
Les Devils espèrent le retour de Hughes vers la deuxième semaine de janvier. Le tournoi olympique de hockey masculin débutera le 11 février. Chaque équipe olympique sera composée de 25 joueurs, soit deux de plus que les équipes des Quatre Nations.
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