Publié le 28 octobre 2025 21h09. La visite d’une délégation de politiciens nord-irlandais en Israël, menée par le ministre de l’Éducation Paul Givan, suscite de vives critiques en Irlande du Nord, notamment de la part des syndicats d’enseignants qui dénoncent un soutien implicite à un État accusé de génocide à Gaza.
- Le Conseil des enseignants d’Irlande du Nord (NITC) a condamné la décision de Paul Givan de rendre publique sa tournée sur les plateformes en ligne de son ministère.
- La délégation, composée de représentants de différents partis unionistes, effectue une visite de six jours en Israël qu’elle qualifie de « mission d’enquête ».
- Des responsables de la délégation ont rapporté une réception hostile en Israël lorsqu’ils se sont identifiés comme venant d’Irlande.
Le NITC, qui représente les principaux syndicats d’enseignants d’Irlande du Nord, a exprimé son « profond trouble » face à l’acceptation par Paul Givan d’une invitation en provenance d’un État accusé de génocide – une allégation que l’État israélien réfute. Le ministère de l’Éducation a justifié la participation de Givan en expliquant qu’il avait été invité par le gouvernement israélien dans le cadre d’une délégation officielle.
Paul Givan, membre du Parti unioniste démocrate (DUP), a partagé sur les réseaux sociaux des photos de sa visite, notamment au Centre commémoratif national de l’Holocauste, au ministère israélien des Affaires étrangères et lors de rencontres avec des victimes israéliennes des attaques du Hamas. Le NITC a fermement critiqué cette communication, estimant qu’elle intervenait à un moment où des responsables israéliens sont accusés de crimes de guerre. L’organisation a demandé à M. Givan de justifier ses actions et a dénoncé la promotion de sa visite par le ministère de l’Éducation sur ses plateformes numériques.
Le NITC a souligné que la tournée de M. Givan s’inscrivait dans un contexte où l’ONU a reconnu les actions d’Israël à Gaza comme constituant un génocide contre le peuple palestinien. Il a également affirmé que la publication de cette visite sur les canaux officiels du gouvernement nord-irlandais constituait un acte ouvertement politique, susceptible de compromettre la confiance dans le jugement du ministre. Le NITC a appelé à la suppression de ces publications, estimant que les plateformes gouvernementales doivent rester politiquement neutres.
En réponse, le ministère a déclaré que M. Givan avait saisi l’occasion de visiter l’école Ofek à Jérusalem afin de se familiariser avec leurs méthodes pour soutenir des élèves diversifiés dans un environnement performant. Le ministère a ajouté que la visite avait été mise en avant sur les réseaux sociaux à la demande du ministre.
Mark McTaggart, de l’Organisation nationale irlandaise des enseignants (INTO), a déclaré qu’il était difficile de comprendre, et encore moins de justifier, l’acceptation de cette invitation par un ministre de l’Éducation.
« Réaction négative » envers l’Irlande
Un porte-parole du DUP a précisé que les représentants du parti faisaient partie d’une délégation plus large et que la visite n’occasionnait aucun coût pour les contribuables britanniques. La délégation comprenait également Sammy Wilson (DUP), Steve Aiken (Parti unioniste d’Ulster – UUP) et Ron McDowell (Traditional Unionist Voice – TUV).
Selon le porte-parole du DUP, la visite n’était pas secrète et les représentants avaient publié des mises à jour régulières sur leurs activités. Sammy Wilson a également partagé des photos de sa visite, notamment devant le ministère israélien des Affaires étrangères. Lors d’un déplacement à Jérusalem, il a félicité les habitants pour leur résistance face aux menaces terroristes.
Wilson a également rapporté que la délégation avait été conseillée de ne pas mentionner leur origine nord-irlandaise, car le simple fait de dire qu’ils venaient d’Irlande suscitait une « réaction négative », leurs hôtes refusant de collaborer avec l’Irlande. Steve Aiken a déclaré qu’ils avaient été informés par le ministère israélien des Affaires étrangères et qu’il était important d’avoir une compréhension globale des complexités du conflit, soulignant que le discours était trop souvent biaisé.
Ron McDowell, conseiller du TUV, a affirmé que la délégation cherchait à établir des liens avec « le seul État juif au monde et la seule démocratie du Moyen-Orient ». Il a précisé avoir été transparent sur le fait qu’il avait été invité par l’ambassade d’Israël à Londres. McDowell a publié des photos de la visite d’une école pour jeunes surdoués, soulignant que leur salle de classe servait également d’abri anti-bombes. Il a également partagé une photo de lui et de Paul Givan en train de faire tourner des assiettes avec des élèves.
La délégation a ensuite passé la soirée à rencontrer des chercheurs et des analystes des médias qui, selon McDowell, contestent les fausses informations diffusées par des organisations comme la BBC.
La campagne militaire actuelle à Gaza a débuté à la suite d’une attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, qui a fait environ 1 200 morts et 251 personnes enlevées. Israël a répliqué par des frappes aériennes et terrestres qui ont causé, selon le ministère de la Santé du territoire dirigé par le Hamas, jusqu’à présent 68 500 décès.
Le mois dernier, la principale association mondiale de spécialistes du génocide a déclaré qu’Israël commettait un génocide à Gaza. À l’époque, l’ONU et certains pays occidentaux avaient précisé qu’une décision d’un tribunal confirmant un génocide serait seule considérée comme faisant autorité.
Le NITC est une organisation faîtière qui représente l’Ulster Teachers’ Union (UTU) ; l’Organisation nationale irlandaise des enseignants (INTO) ; l’Association nationale des maîtres d’école et l’Union des enseignantes (NASUWT) ; l’Association nationale des directeurs d’école (NAHT) et le Syndicat national de l’éducation (NEA).
