Un tribunal fédéral a temporairement empêché l’administration Trump de récupérer des millions de fonds de santé publique de quatre municipalités dirigées par les démocrates dans les États-autorités du GOP.
Il s’agit de la deuxième décision fédérale de ce type à rétablir le financement de la santé publique pour plusieurs États.
Le juge de district américain Christopher Cooper à Washington, DC, a publié mardi une injonction préliminaire demandée par des procureurs de district dans le comté de Harris, au Texas, à Houston et à trois villes: Columbus, Ohio, Nashville, Tennessee et Kansas City, Missouri. La décision signifie que le gouvernement fédéral doit rétablir le financement des quatre municipalités jusqu’à ce que l’affaire soit entièrement litige.
“Le gouvernement fédéral ne peut pas simplement ignorer le Congrès et s’attaquer aux services essentiels sur lesquels les communautés comptent”, a déclaré le procureur du comté de Harris, Christian Menefee. «La décision d’aujourd’hui garantit que nous pouvons continuer à faire le travail qui protège nos résidents – du suivi des épidémies de maladies à la fourniture de vaccinations et à soutenir les familles vulnérables.»
Leur procès, déposé fin avril, a allégué que 11 milliards de dollars de coupes dans les programmes américains de Centers for Disease Control and Prevention avaient déjà été approuvés par le Congrès et ont été inconstitutionnellement retenus. Ils ont également fait valoir que les actions de l’administration violaient les réglementations du ministère de la Santé et des Services sociaux.
Les villes et les comtés ont fait valoir que les coupes étaient «un coup massif pour la santé publique américaine à un moment où les services de santé publique et locaux ont besoin de lutter contre les maladies infectieuses et les maladies chroniques, comme la rougeole, la grippe oiseaux et le MPOX.» Les coupures conduiraient à des milliers d’État et à des employés de santé publique locaux, a soutenu le procès.
Les gouvernements locaux, aux côtés de la Fédération américaine de l’État, du comté et des employés municipaux, voulaient que le tribunal rétablit les subventions à l’échelle nationale. Mais Cooper a déclaré dans son injonction préliminaire que les fonds ne pouvaient être bloqués qu’aux quatre municipalités et dans une audience du 21 mai exprimaient le scepticisme quant à savoir s’il pourrait s’appliquer plus largement.
Le financement en question a été accordé pendant la pandémie Covid-19 mais visant à développer l’ensemble des infrastructures de santé publique, a déclaré Menefee dans un communiqué en avril.
Les quatre gouvernements locaux devaient environ 32,7 millions de dollars de futurs paiements de subventions, note l’opinion de Cooper.
Les avocats du gouvernement fédéral ont déclaré que les subventions étaient légalement réduites parce que «maintenant que la pandémie est terminée, les subventions et les accords de coopération ne sont plus nécessaires car leur objectif limité s’est épuisé.» Ils ont utilisé le même argument dans l’affaire présentée par 23 États et le District de Columbia sur le financement du HHS.
Menefee a déclaré que les coupes ont financé des programmes dans le comté de Harris pour la surveillance des maladies des eaux usées, les agents de santé et les cliniques communautaires et les centres d’appels qui ont aidé les gens à se faire vacciner. L’avocat de Columbus City, Zach Klein, a déclaré que les coupures ont forcé la ville à tirer 11 de ses 22 employés de maladies infectieuses.
Nashville a utilisé une partie de ses subventions pour soutenir les programmes, y compris une «équipe de grève» qui, après la pandémie, a commis des lacunes dans les services de santé qui ont empêché les enfants de pouvoir s’inscrire à l’école, selon le procès.
Kansas City a utilisé l’une de ses subventions pour renforcer les capacités pour tester localement Covid-19, grippe et rougeole plutôt que d’attendre les résultats du laboratoire du comté. La combinaison détaille qu’après quatre ans de travail pour certifier les installations et le personnel du train, la ville «était à la dernière étape» de l’achat d’équipement de laboratoire lorsque la subvention a été annulée.
Les représentants de HHS, du CDC et des villes n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires mardi.
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