Washington – L’administration Trump envisage de ne pas rétroactivement rémunérer les fonctionnaires fédéraux ayant travaillé pendant l’arrêt de la machine gouvernementale, une décision qui suscite l’indignation des démocrates et l’incertitude quant à la manière dont les centaines de milliers de salariés affectés seront finalement indemnisés.
Selon un document interne révélé par Axios, l’argument juridique avancé par le conseiller général du Bureau de gestion et du budget, Mark R. Paoletta, est que la loi de 2019 sur le traitement des employés du gouvernement, bien qu’elle prévoie le paiement des salaires après la reprise du financement, n’est pas directement applicable. Le document suggère que le remboursement des fonctionnaires devrait être intégré à une future loi, probablement celle qui permettra la réouverture du gouvernement.
Le sénateur républicain John Thune, chef de la majorité au Sénat, a déclaré s’attendre à ce que les employés concernés soient finalement payés. « Mon hypothèse est que les travailleurs en congé seront payés », a-t-il affirmé.
Cependant, cette perspective a été vivement critiquée par les démocrates. La sénatrice Patty Murray, de Washington, membre du comité des crédits du Sénat, a dénoncé une tentative d’intimidation des fonctionnaires. « Une nouvelle tentative sans fondement d’effrayer et d’intimider les travailleurs par une administration dirigée par des escrocs et des lâches », a-t-elle déclaré. « La lettre de la loi est aussi claire que possible. »
L’avocat Johnson a quant à lui indiqué n’avoir pas entièrement pris connaissance du document, mais a reconnu qu’« il y a des analystes juridiques qui estiment qu’il n’est peut-être pas nécessaire, ni approprié, de rembourser les fonctionnaires fédéraux. »
À ce stade, la situation reste incertaine et l’issue de cette controverse dépendra des négociations en cours au Congrès pour mettre fin à l’arrêt de la machine gouvernementale.
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