Publié le 26 octobre 2024. L’aéroport de Cardiff accueillera dès mai 2026 une nouvelle liaison directe vers Toronto, au Canada, grâce à la compagnie aérienne WestJet. Cette initiative, saluée par le gouvernement gallois, vise à dynamiser le tourisme et les échanges commerciaux.
- WestJet assurera quatre vols hebdomadaires directs entre Cardiff (Rhoose, Vale of Glamorgan) et l’aéroport international Pearson de Toronto à partir du 23 mai 2026.
- Le gouvernement gallois a investi massivement dans l’aéroport de Cardiff, avec un financement total atteignant 180 millions de livres sterling (environ 210 millions d’euros) en plus des 52 millions de livres sterling (environ 61 millions d’euros) pour son acquisition initiale.
- L’aéroport de Bristol a contesté en justice les subventions accordées à Cardiff, les jugeant disproportionnées.
L’annonce de cette nouvelle route aérienne intervient dans un contexte de reprise progressive pour l’aéroport de Cardiff. L’année écoulée a vu le passage de 928 000 passagers, soit une augmentation de 5,3 % par rapport à l’année précédente. Cependant, ce chiffre reste inférieur aux 1,6 million de passagers enregistrés en 2019, avant la pandémie de Covid-19.
La Première ministre galloise, Eluned Morgan, s’est réjouie de cette nouvelle connexion.
« Grâce à de bonnes liaisons avec d’autres villes canadiennes, la nouvelle route de Toronto ouvrira de nouvelles opportunités économiques au Pays de Galles en Amérique du Nord. »
Eluned Morgan, Première ministre galloise
Elle souligne le potentiel de développement économique que représente cette liaison, notamment en facilitant les échanges commerciaux et le tourisme.
Parallèlement à l’ouverture de la ligne Toronto, la compagnie TUI a également annoncé de nouvelles liaisons vers le Portugal et l’Égypte, prévues pour le printemps prochain. Ces initiatives s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à accroître l’attractivité de l’aéroport de Cardiff et à diversifier son offre de destinations.
Le gouvernement gallois a récemment annoncé un investissement supplémentaire de 206 millions de livres sterling (environ 242 millions d’euros) sur dix ans pour moderniser les infrastructures aéroportuaires et augmenter le nombre de passagers. Ce plan d’investissement a toutefois suscité des critiques, notamment de la part de l’aéroport de Bristol, qui a déposé une contestation judiciaire, estimant que l’ampleur des subventions est injustifiée. La contestation de Bristol porte sur le caractère « sans précédent » de l’aide financière et son impact potentiel sur la concurrence.