OWINGS MILLS, Maryland – L’incertitude plane sur la participation de Lamar Jackson au prochain match des Ravens de Baltimore. Le quarterback vedette est toujours en convalescence suite à une blessure à l’ischio-jambier droit, et son absence à l’entraînement de lundi laisse planer le doute quant à son retour face aux Bears de Chicago dimanche.
Jackson n’a pas participé à l’entraînement de reprise après le week-end de repos des Ravens. L’entraîneur John Harbaugh s’est montré évasif sur l’état de santé de son joueur clé, se contentant d’affirmer que tous les joueurs blessés travaillaient dur pour revenir.
« Je pense que tous les gars travaillent très fort pour revenir, je peux vous le dire, » a déclaré Harbaugh après l’entraînement. « Nous verrons qui sera de retour et qui s’entraînera mercredi. Je ne veux commenter aucun gars en particulier. »
Interrogé spécifiquement sur la possibilité de voir Jackson jouer dimanche, Harbaugh a répété : « Même réponse. »
Les Ravens (1-5) affichent le pire départ de leurs 30 années d’existence et espèrent le retour de Jackson pour relancer leur saison. Ses deux absences se sont traduites par des difficultés offensives, avec un total de seulement 13 points marqués lors des deux rencontres.
Jackson est l’un des trois joueurs à avoir quitté le match perdu 37-20 contre Kansas City le 8 octobre en raison d’une blessure. Plus de trois semaines plus tard, il est le seul à ne pas être revenu. Le cornerback Chidobe Awuzie a repris l’entraînement il y a plus d’une semaine, et le secondeur intermédiaire Roquan Smith a fait son retour lundi.
Zay Flowers, receveur vedette des Ravens et ami proche de Jackson, a déclaré qu’il parlait quotidiennement avec le quarterback, mais qu’il ne savait pas quand il serait de retour sur le terrain.
« Je ne connais pas vraiment la situation, si je suis honnête, » a confié Flowers. « S’il est [en état de jouer], nous serons prêts. »
Depuis 2018, les Ravens affichent un bilan de 74 victoires pour 32 défaites (69,8 %), incluant les séries éliminatoires, avec Jackson comme quart-titulaire. En son absence, leur bilan tombe à 4 victoires pour 12 défaites (25 %), avec une moyenne de seulement 15,4 points marqués par match.
Avec un début de saison difficile, les Ravens ont peu de marge d’erreur pour espérer se qualifier pour les séries éliminatoires. Les analyses d’ESPN donnent aux Ravens une probabilité de 28,6 % de participer aux playoffs.
« Tout le monde dans notre vestiaire est convaincu que nous pouvons encore y arriver, et je crois que c’est le cas, » a déclaré le demi de coin Marlon Humphrey.