Publié le 21 avril 2024 14h55. L’ancien Premier ministre kenyan Raila Odinga, figure emblématique de l’opposition pendant des décennies, a été inhumé ce dimanche dans l’ouest du Kenya, après des jours de deuil marqués par des incidents et des heurts ayant fait plusieurs morts.
- Raila Odinga, décédé à l’âge de 80 ans, a été enterré dans la propriété familiale de Bondo.
- Les funérailles ont rassemblé des milliers de personnes, dont le président William Ruto, et ont été marquées par une forte émotion.
- Des incidents violents ont éclaté lors des commémorations, faisant au moins cinq morts et des dizaines de blessés.
L’enterrement de Raila Odinga marque la fin d’une vie politique riche et tumultueuse. Premier ministre après les élections contestées de 2007, il a ensuite été le principal chef de l’opposition, perdant cinq élections présidentielles, la dernière en 2022. Malgré ces défaites, Odinga a conservé un soutien indéfectible, particulièrement dans sa région d’origine, l’ouest du Kenya.
La cérémonie d’adieu à Bondo, dans l’université locale, a été un moment poignant. Le cercueil, drapé du drapeau national, a été porté par le personnel militaire tandis qu’une chorale chantait. Son fils, Raila Odinga Junior, a exprimé son chagrin près du cercueil :
« Maintenant, Baba est enfin à la maison. »
Raila Odinga Junior, fils du défunt
Des milliers de partisans, brandissant des drapeaux kenyans et des portraits d’Odinga, ont participé à la cérémonie. Un participant a confié à l’AFP :
« Même dans la tombe, il reste notre héros. »
Participant aux funérailles
Le président kenyan William Ruto a rendu hommage à Odinga, soulignant son courage et sa vision. Sur Facebook, il a déclaré : « Son courage, sa vision et sa foi inébranlable dans notre destin collectif illumineront à jamais le chemin de notre nation. » Il a ajouté : « Son retour à Bondo n’était pas simplement un retour aux sources ; c’était l’étreinte d’une République reconnaissante faisant ses adieux à l’un de ses plus grands fils, un patriote qui a consacré sa vie à la cause de la justice, de la démocratie et de l’unité durable de notre bien-aimé Kenya. »
Les commémorations avaient débuté par des funérailles nationales à Nairobi vendredi et une exposition publique du cercueil à Kisumu, la ville natale d’Odinga, samedi. Cette dernière a été marquée par une affluence massive, des dizaines de milliers de personnes défilant devant le cercueil ouvert, certains criant « nous sommes orphelins ». Malheureusement, des heurts ont éclaté samedi, entraînant la mort d’au moins trois personnes après que la police a ouvert le feu pour disperser la foule et des dizaines de blessés.
L’ancien président américain Barack Obama, dont la famille kenyane est originaire de la même région que celle d’Odinga, a salué la mémoire de ce dernier, le qualifiant de « véritable champion de la démocratie ».