À 39 ans, l’ancien attaquant colombien Jackson Martinez a créé la surprise en inscrivant quatre buts lors d’un match de légende entre Porto et la Slovaquie, ravivant les souvenirs d’un talent prometteur qui a brillé en Europe avant de disparaître des radars.
L’attaquant, qui a connu son apogée entre 2015 et 2016, attirant l’attention de clubs comme l’AC Milan, a débuté sa carrière au Deportivo Independiente Medellín avant de rejoindre le Chiapas au Mexique. C’est à Porto qu’il s’est véritablement révélé, devenant une machine à buts avant de signer à l’Atlético Madrid en 2015.
Les Colchoneros avaient devancé l’AC Milan dans la course à sa signature. Cependant, son passage en Espagne fut bref. Quelques mois plus tard, Jackson Martinez acceptait une offre lucrative de Guangzhou Evergrande, pour un transfert estimé à 42 millions d’euros et un salaire annuel de 12,5 millions d’euros. Cette décision marquait le début d’un long exil du football de haut niveau, et l’attaquant finit par être oublié jusqu’à son retrait en 2020.
Son retour sur le terrain, lors de ce match de légende, a été spectaculaire. Outre ses quatre buts lors de la victoire 6-0 contre les légendes slovaques, il a également réalisé un coup de tête acrobatique qui a impressionné les spectateurs. Il a achevé sa carrière professionnelle au Portugal, sous les couleurs de Portimonense.
L’histoire de Jackson Martinez est celle d’un potentiel gâché, selon certains. Il a été considéré comme l’un des plus grands espoirs du football européen, mais des choix de carrière discutables l’ont peut-être empêché de réaliser pleinement son potentiel.
Après avoir raccroché les crampons, Martinez a embrassé une nouvelle voie, combinant sa passion pour la musique et la religion. Il s’est reconverti en rappeur chrétien, menant une vie radicalement différente de celle du football et des millions d’euros qu’il a connus.