Publié le 13 décembre 2023 16:11:00. Maria Corina Machado, figure de l’opposition vénézuélienne, a pu recevoir le prix Nobel de la paix à Oslo grâce à une opération d’exfiltration complexe menée par un ancien combattant américain. Elle exprime désormais son souhait de retourner au Venezuela, malgré les risques.
- Maria Corina Machado a reçu le prix Nobel de la paix en Norvège après une exfiltration du Venezuela qui a duré entre 15 et 16 heures.
- Bryan Stern, l’organisateur de l’opération, a mis en place un dispositif maritime et terrestre pour permettre à Machado de quitter le pays.
- Machado souhaite retourner au Venezuela, mais Stern craint pour sa sécurité et préférerait qu’elle reste à l’étranger.
Une évasion digne d’un film : c’est ainsi que l’on pourrait décrire l’opération menée par Bryan Stern, un vétéran de l’armée américaine, pour extraire Maria Corina Machado du Venezuela. L’opposante politique a pu se rendre à Oslo pour recevoir le prix Nobel de la paix, un événement rendu possible grâce à une logistique complexe et discrète. Selon les informations, l’opération a nécessité entre 15 et 16 heures d’efforts coordonnés.
Jeudi, depuis la capitale norvégienne, Machado a annoncé son intention de retourner dans son pays natal, où elle vit dans la clandestinité. Une décision qui inquiète Bryan Stern, fondateur de la Bull Rescue Foundation, une organisation spécialisée dans le sauvetage de personnes en zones de conflit et de catastrophe.
« On ne nous a pas demandé de la ramener. J’ai dit à Maria qu’elle ne devrait pas revenir, parce que le monde a besoin d’elle. Je préfère qu’elle soit dehors et en sécurité, plutôt que de nouveau en danger. »
Bryan Stern, fondateur de la Bull Rescue Foundation
L’opération d’extraction, impliquant des moyens terrestres, maritimes et aériens, a débuté lorsque l’équipe de Machado a contacté la fondation de Stern. L’ancien militaire a précisé qu’il ignorait alors l’identité de la personne qu’ils allaient secourir. Machado est décrite comme l’une des personnalités les plus en vue que l’organisation ait aidée, ce qui a engendré des complications supplémentaires.
Pour échapper à la surveillance, Machado a dû se déguiser, portant une perruque et des vêtements différents, lors de son départ d’une maison de la banlieue de Caracas mardi dernier. Elle a ensuite franchi dix barrages de sécurité avant d’atteindre un port de pêche où un petit bateau l’attendait pour la transférer vers un navire en haute mer. De là, elle a pris le chemin de la Norvège.
Bien qu’elle n’ait pas pu assister à la cérémonie de remise du prix, sa fille l’a reçu en son nom. Machado a profité de son séjour à Oslo pour faire sa première apparition publique depuis janvier dernier.
Stern a révélé que l’opération a été financée par des donateurs anonymes, principalement des citoyens vénézuéliens-américains opposés au régime de Nicolás Maduro. Il a démenti avoir reçu une quelconque aide du gouvernement américain, mais a admis avoir contacté des hauts gradés militaires pour éviter que son opération ne soit interprétée à tort, notamment en raison des bombardements américains de navires soupçonnés de trafic de drogue au large des côtes vénézuéliennes.
« J’étais profondément inquiet d’avoir été pris pour cible par l’armée américaine. Nous étions deux navires en haute mer au large des côtes du Venezuela, en pleine nuit, en train de faire quelque chose, et l’œil qui voit tout depuis le ciel peut interpréter à tort cela comme quelque chose de néfaste. »
Bryan Stern, fondateur de la Bull Rescue Foundation
Stern a également affirmé que les autorités vénézuéliennes n’étaient pas au courant de l’opération. Il suppose que le régime de Maduro est « probablement un peu gêné et irrité » par cet événement.