Publié le 3 novembre 2025 à 07h34. L’ancien gouverneur de la Banque centrale d’Irlande, Patrick Honohan, estime que l’institution a fait preuve d’une confiance excessive envers les banques lors de la gestion du scandale des prêts hypothécaires à taux variable, une affaire qui a affecté plus de 42 000 foyers.
- Patrick Honohan critique la réaction initiale des banques, les jugeant trop rapides et peu soucieuses des conséquences pour leurs clients.
- Plus d’un milliard d’euros ont été versés par les banques pour compenser les titulaires de prêts hypothécaires lésés.
- La Banque centrale aurait pu agir plus tôt pour résoudre le problème, selon l’ancien gouverneur.
Dans une nouvelle série documentaire diffusée par RTÉ, intitulée TRACKERS : The People V The Banks, Patrick Honohan revient sur cette période trouble de la crise financière irlandaise. Il souligne son étonnement face à la persistance des pratiques douteuses des banques, même après leur quasi-faillite collective.
Selon M. Honohan, les banques n’ont pas tiré les leçons de l’effondrement financier.
« Ce qui m’a surpris, c’est que les banques ont été profondément secouées par l’effondrement… toutes les banques d’Irlande ont fait faillite. J’ai supposé – à tort comme cela s’est avéré – que les responsables des banques se rendraient compte que le monde dans lequel nous vivons est différent… nous sommes maintenant dans une situation de reprise, de reprise pour nous-mêmes et de reprise pour nos clients. »
Patrick Honohan, ancien gouverneur de la Banque centrale d’Irlande
Il déplore qu’elles aient continué à appliquer des taux d’intérêt plus élevés aux clients sortant d’une période de taux fixes, sans leur permettre de revenir à leurs conditions initiales.
Le scandale des prêts hypothécaires à taux variable a éclaté au grand jour il y a plusieurs années, révélant que des dizaines de milliers de propriétaires irlandais avaient été victimes de pratiques commerciales abusives. Les banques, confrontées à des pressions réglementaires et à des actions en justice, ont finalement été contraintes de rembourser les sommes indûment perçues, pour un montant total dépassant un milliard d’euros.
M. Honohan, qui a occupé le poste de gouverneur de la Banque centrale de 2009 à 2015, reconnaît que l’institution aurait pu intervenir plus tôt.
« Certaines idées auraient pu être mises en œuvre plus tôt… c’est toujours bien de faire les choses plus tôt si elles veulent être efficaces plus tôt. Je ne le conteste pas. »
Patrick Honohan, ancien gouverneur de la Banque centrale d’Irlande
Il précise toutefois que des mesures coercitives avaient été prises pour faire pression sur les banques.
Durant son mandat, la gestion des prêts non performants était une priorité absolue, mais il admet que l’ampleur des manipulations pratiquées par les banques sur les contrats hypothécaires n’avait pas été pleinement appréhendée à temps.
« Personne n’était conscient de l’ampleur avec laquelle les banques jouaient à toute vitesse avec les accords qu’elles avaient conclus avec leurs clients… Cela n’est devenu évident que progressivement. »
Patrick Honohan, ancien gouverneur de la Banque centrale d’Irlande
Pour en savoir plus sur ce scandale, vous pouvez consulter les conséquences à long terme du scandale des prêts hypothécaires à taux variable ou lire une explication détaillée du scandale.
Trackers : The People V The Banks sera diffusé ce soir à 21h35 sur RTÉ One et sur la plateforme RTE Player.