Publié le 25 novembre 2025 18:51:00. L’équipe de rugby à XIII d’Angleterre abordera la Coupe du monde de l’année prochaine avec une préparation inhabituelle : près d’un an sans match officiel. Cette situation soulève des inquiétudes quant à la compétitivité des Anglais face aux nations dominantes, notamment l’Australie.
- L’Angleterre ne disputera aucun match international avant son entrée en lice à la Coupe du monde contre les Tonga en octobre 2026.
- Le calendrier de la Super League 2026 ne prévoit aucune fenêtre internationale de mi-saison pour permettre à l’équipe nationale de se préparer.
- L’entraîneur Shaun Wane insiste sur la nécessité d’accorder une plus grande priorité à l’équipe nationale et d’augmenter les opportunités de matchs internationaux.
Une année presque complète sans match : c’est le défi qui attend l’équipe de rugby à XIII d’Angleterre avant la Coupe du monde qui se déroulera en Australie. La décision de ne pas intégrer de matchs internationaux de préparation dans le calendrier de la Super League 2026 a été confirmée, laissant l’équipe nationale sans compétition pendant une période cruciale.
Cette situation intervient après une défaite face à l’Australie lors des Ashes ce mois-ci, qui a mis en évidence un écart de niveau entre les deux équipes. Shaun Wane, l’entraîneur anglais, dont la position est actuellement en cours d’évaluation, avait déjà souligné l’importance d’une meilleure préparation et d’un calendrier plus favorable à l’équipe nationale.
La Coupe du monde de l’année prochaine s’annonce donc particulièrement difficile pour l’Angleterre, qui se présentera sans avoir bénéficié d’un camp d’entraînement de mi-saison ni de matchs internationaux de préparation. Le match d’ouverture contre les Tonga à Perth, en octobre prochain, marquera la reprise de la compétition après une absence de près d’un an.
Selon Rhodri Jones, directeur général de RL Commercial, le calendrier de la Super League, qui passera à 14 équipes, ne permettait pas d’intégrer une fenêtre internationale. Il a déclaré :
« Il n’y a pas de week-end de libre dans le calendrier. Il y a des week-ends en Super League où il n’y a pas de matchs le dimanche, ce qui offre une opportunité de rassembler les équipes. »
Des alternatives avaient été proposées, comme un match contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée, dont l’entraîneur, Jason Demetriou, avait exprimé son intérêt pour un affrontement au Royaume-Uni. Cependant, cette option n’a pas été retenue.
Malgré ces inquiétudes, Rhodri Jones a minimisé l’impact de cette absence de matchs sur la préparation de l’Angleterre, affirmant que c’est à la Super League de garantir l’intensité nécessaire pour préparer les joueurs aux échéances internationales. Il a ajouté :
« Je ne dirais pas qu’ils le seront [sous-préparés]. C’est à la Super League de fournir l’intensité qui prépare les joueurs pour cette période internationale. »
Il a également souligné les difficultés à trouver des adversaires compétitifs pour des matchs de préparation.
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