Dans The Godfather, un revirement de mafia apparaît devant un comité sénatorial afin de témoigner en tant que témoin protégé au sujet de ses opérations. Frank Pentangeli, «Frankie Five Angels», un capo allié avec l’ancien parrain, Vito Corleone, a eu un effondrement avec le nouveau, son fils Michael Corleone, qui a tenté de l’assassiner. Alors que Pentangeli est sur le point de parler à l’audience, il remarque que son frère Vincenzo, un mafioso de Sicile, assis derrière lui. Michael a arrangé sa sombre présence imminente. Pentangeli se souvient soudain de son serment d’omerta, le code de silence. Il se récupère sur place, disant qu’il venait de dire au FBI «ce qu’ils voulaient entendre».
Le 25 juin, Emil Bove, l’ancien avocat personnel de Donald Trump, qu’il avait nommé procureur général adjoint associé, et maintenant après cinq mois cherche à élever en tant que juge fédéral de la Cour d’appel des troisième circuits américains, a comparu devant le comité judiciaire du Sénat pour son audience de confirmation. Il a affronté, du moins potentiellement, une enquête étendue sur sa carrière à carreaux.
Il y a eu des accusations de comportement abusif en tant qu’avocat américain adjoint. Il y a eu son rôle en tant qu’application de l’extorsion présumée du maire de New York, Eric Adams, pour coopérer dans les tournages migrants de l’administration Trump en échange de la suppression de l’affaire fédérale de corruption contre lui. Il y a eu le licenciement de Bove des agents du FBI et des procureurs qui ont enquêté sur l’insurrection du 6 janvier. Et il y en avait plus.
À la veille de l’audience, le comité a reçu une lettre choquante d’un dénonciateur, un avocat du ministère de la Justice, qui a affirmé que Bove a déclaré, en réponse à une décision de la Cour fédérale contre la politique d’expulsion de l’immigration de l’administration: « Le DOJ devrait envisager de dire aux tribunaux` `vous baiser » et d’ignorer une telle ordonnance. »
Le sénateur Charles Grassley, républicain de l’Iowa, président du comité, l’ancien marin de l’aile droite à 91 ans, a garni la session pour commander en invoquant de nouvelles règles jamais utilisées auparavant avec un candidat lors d’une audience de confirmation. Au lieu d’ouvrir l’interrogatoire pour examiner le passé du candidat, il le contrecarrerait. Grassley a annoncé que Bove serait protégé par le «privilège de processus délibératif et le privilège avocat-client» d’une «campagne d’opposition intense de mes collègues démocrates et de leurs alliés médiatiques». C’était l’imposition unique d’un code d’omerta.
«Je crois comprendre que le Congrès n’a jamais accepté la validité constitutionnelle de l’un ou l’autre de ces privilèges», a objecté le sénateur Sheldon Whitehouse, démocrate du Rhode Island. « Ce témoin n’a pas le droit d’invoquer ce privilège », a déclaré le sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut. Mais Grassley Stonedalled.
En bonne place, assis dans le public derrière Bove, le procureur général américain, Pam Bondi, et le procureur général adjoint, Todd Blanche. Jamais auparavant de ces hauts fonctionnaires n’avaient été présents lors d’une audience de confirmation pour un candidat judiciaire. Le gouvernement fédéral par l’intermédiaire du ministère de la Justice comparaîtrait inévitablement dans les affaires devant son tribunal. Le procureur général et son adjoint ont créé une perception immédiate du conflit d’intérêts, une parodie éthique.
Mais Bondi et Blanche n’étaient pas là pour faire taire Bove. Ils étaient là pour intimider les sénateurs républicains. S’il y avait des dissidents parmi eux, ils savaient qu’ils subiraient des représailles. « Leur être ici est pour une raison – pour mettre les républicains en forme », a déclaré Blumenthal. « Pour s’assurer qu’ils suivent la ligne. Ils regardent. »
La montée en puissance d’Emil Bove est l’histoire de la façon dont un avocat des rangs s’est associé à Donald Trump, a prouvé sa loyauté inutile à devenir un homme fait et a été richement récompensé par une nomination pour une juge fédérale à vie, probablement pour poursuivre son service. Dans sa déclaration d’ouverture, Bove a déclaré: « Je veux être clair sur une chose à l’avance: il y a une caricature extrêmement inexacte de moi dans les médias grand public. Je ne suis personne à personne. Je ne suis pas un exécuteur. »
La montée en puissance d’Emil Bove est l’histoire d’un avocat qui s’associe à Trump, prouvant sa loyauté inébranlable et être richement récompensé
Bove a commencé sa carrière en tant que parajuriste, puis procureur au bureau du procureur américain pour le district sud de New York. Il était connu pour son attention aux détails, son inlasie et ses coudes tranchants. Cherchant une promotion auprès du superviseur, un groupe d’avocats de la défense, dont certains qui avaient été procureurs dans son bureau, ont écrit une lettre affirmant qu’il avait «déployé des tactiques douteuses, notamment des défendeurs menaçant des accusations de plus en plus graves que les avocats pensaient qu’il ne pouvait pas prouver», selon Politico. Bove a posté la lettre dans son bureau pour afficher son mépris. Il s’est vu refuser la promotion, mais l’a finalement reçu.
En tant que superviseur, Bove était connu comme en colère, dépréciant et difficile. Il a développé une relation abrasive avec les agents du FBI. Après les plaintes, un comité exécutif du bureau du procureur américain a enquêté et a suggéré qu’il soit rétrogradé. Il a plaidé qu’il exercerait plus de maîtrise de soi et était autorisé à rester dans son poste. «Vous êtes conscient de cette enquête et de leur recommandation?» Le sénateur Mazie Hirono, démocrate d’Hawaï, a interrogé Bove sur l’incident. Bove a répondu: « En plus du fait que je n’ai pas été supprimé. »
En 2021, dans l’accusation d’un individu accusé d’avoir échappé aux sanctions contre l’Iran, une équipe Bove s’est supervisée alors que le chef de l’unité a remporté un verdict du jury. Mais ensuite, le bureau du procureur américain a découvert que l’affaire a été «gâchée par des défaillances répétées pour divulguer des preuves exclusives et une mauvaise utilisation des retours de perquisition» par les procureurs qui s’occupent de l’affaire, selon le juge. Déclarant que «les erreurs et les lacses éthiques dans cette affaire sont omniprésentes», elle a quitté le verdict et a rejeté les accusations ainsi que pour réprimander ces procureurs pour avoir échoué à leurs «obligations constitutionnelles et éthiques» dans «ce chapitre inquiétant» et critiquant Bove pour avoir fourni une supervision suffisante pour prévenir ces défaillances.
Bove est devenu un avocat privé, rejoignant le cabinet d’avocats Todd Blanche, que Trump a embauché en 2023 pour le défendre dans l’affaire de New York impliquant son paiement de Hush-Money à l’acteur du cinéma adulte Stormy Daniels. Blanche a amené Bove comme sa deuxième chaise. Les qualités qui ont fait de lui un mouton noir au bureau de l’avocat américain l’ont recommandé à Blanche et à son client. Dans la question de Bove de David Pecker, éditeur du National Enquirer, sur ses paiements aux femmes dans son programme de «capture-et-kill» pour protéger Trump, Bove a bâclé deux fois la présentation des preuves, a été averti par le juge et s’est excusé. Trump a été reconnu coupable de 34 crimes de fraude financière pour renverser une élection.
Lors des élections de Trump, il a nommé Bove comme procureur général par intérim, puis adjoint associé une fois que Todd Blanche a été confirmé comme adjoint, réunissant les partenaires juridiques, les deux avocats de la défense de Trump reprenant maintenant ce rôle à titre officiel.
Le 31 janvier, Bove a envoyé deux notes de service, le premier licenciement des dizaines de procureurs du ministère de la Justice et les deuxième agents du FBI qui avaient travaillé sur les cas des insurrectionnistes du 6 janvier, que Trump a gracié le jour de l’inauguration. Bove a cité Trump que leurs condamnations étaient «une grave injustice nationale». Il avait également sa propre histoire de conflit avec ses collègues procureurs et agents du FBI.
Interrogé sur ses actions du sénateur Dick Durbin, démocrate de l’Illinois, Bove s’est présenté comme impartial. « J’ai fait et continue de condamner un comportement illégal, en particulier la violence contre les forces de l’ordre », a-t-il déclaré. «En même temps, je condamne les tactiques lourdes et inutiles des procureurs et des agents.»
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En février, Bove a joué un rôle principal dans le dépôt d’accusations criminelles revendiquant la corruption dans le fonds de réduction des gaz à effet de serre de l’Environmental Protection Agency. Le chef de la division pénale du bureau du procureur américain du district de Columbia, Denise Cheung, estimant qu’il n’y avait aucune base factuelle à l’accusation, a démissionné d’une déclaration louant ceux qui «suivent les faits et la loi et se conforment de nos obligations morales, éthiques et légales».
Lorsque Whitehouse a cherché à interroger Bove sur l’épisode, Bove a répondu: «Ma réponse est limitée à:« J’ai participé à la question ».» Whitehouse s’est tourné vers Grassley. «Voyez-vous mon point maintenant?» Il a dit. Le Code d’Omerta travaillait pour frustrer le questionnement.
Bove a également détourné des questions sur son rôle central dans la baisse des accusations contre Eric Adams. L’avocat américain par intérim du district sud de New York, Danielle Sassoon, avait démissionné pour protester, écrivant dans une lettre que la mémo de Bove lui ordonnait de rejeter les accusations n’avait «rien à voir avec la force de l’affaire». Elle a noté que lors de la réunion pour réparer «ce qui équivalait à une contrepartie… M. Bove a exhorté un membre de mon équipe qui a pris des notes lors de cette réunion et a dirigé la collecte de ces notes à la conclusion de la réunion.»
Interrogé sur le scandale d’Adams, Bove a nié tout acte répréhensible. Le sénateur John A Kennedy, républicain de Louisiane, a joué son compagnon d’aide. Il a demandé à Bove de «jurer à votre être supérieur» qu’il n’y avait pas de contrepartie. « Absolument pas », a déclaré Bove. «Jurez-vous sur votre être supérieur?» « Sur chaque os de mon corps », a répondu Bove. Alléluia!
Ensuite, Bove a été interrogé sur la lettre envoyée par l’ancien avocat du ministère de la Justice, Erez Reuveni, alléguant que Bove avait planifié le défi des décisions de justice contre la politique d’expulsion de l’administration. « Je n’ai jamais conseillé à un avocat du ministère de la Justice de violer une ordonnance du tribunal », a déclaré Bove.
Le sénateur Adam Schiff, démocrate de Californie, lui a demandé à plusieurs reprises s’il était vrai qu’il avait dit «Fuck You» comme son plan d’action suggéré contre les décisions défavorables du tribunal. Bove a emballé et hawé, et a finalement dit: « Je ne me souviens pas. » Le sénateur Cory Booker, démocrate du New Jersey, a fait remarquer: «J’espère que plus de preuves vont sortir qui montrent que vous avez menti devant ce comité.»
Grassley, cependant, a réussi à protéger Bove. Bondi et Blanche ont regardé les sénateurs républicains dont la majorité peut mettre Bove sur le banc. Il est la nomination modèle par Trump de ce qu’il veut chez un juge. En annonçant sa nomination, Trump a tweeté: « Emil Bove ne vous laissera jamais tomber! »
Dans une autre scène de The Godfather, Virgil «The Turk» Sollozzo, un autre patron de la mafia, vient à Vito Corleone, offrant un accord pour le faire sur le commerce des stupéfiants. «J’ai besoin, Don Corleone», dit-il, «ces juges que vous portez dans vos poches comme tant de nickels et de dix sous.» C’était une offre que le parrain a refusé. Il a quitté la drogue, mais a gardé les juges.