Publié le 13 novembre 2023. Le bureau du procureur général de l’Idaho a décidé de ne pas engager de poursuites pénales contre le shérif du comté de Kootenai, Bob Norris, suite à une intervention controversée lors d’une réunion publique où une manifestante a été expulsée de force par des agents de sécurité en civil.
- Le procureur général estime qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour prouver une faute pénale de la part du shérif Norris.
- Quatre agents de sécurité impliqués dans l’incident ont été inculpés de coups et blessures, séquestration et non-respect des règles relatives aux agents de sécurité.
- La personne expulsée, Teresa Borrenpohl, a déposé une plainte en responsabilité délictuelle contre le comté de Kootenai.
L’incident s’est produit en février dernier lors d’une réunion à Cœur d’Alene. Des vidéos largement diffusées sur les réseaux sociaux ont montré Teresa Borrenpohl, une candidate démocrate, perturbant les orateurs. Le shérif Norris lui a demandé de partir, puis a filmé la scène avec son téléphone portable pendant que plusieurs hommes, identifiés comme des agents de sécurité de LEAR Asset Management, l’entraînaient hors de la salle. Ces agents n’étaient ni en uniforme, ni clairement identifiables, et auraient refusé de s’identifier aux témoins.
Suite à la polémique, le sous-shérif Brett Nelson avait annoncé une enquête « complète et indépendante » menée par une entité extérieure. Le bureau du procureur général a ouvert une enquête à la suite de plusieurs plaintes pour « conduite répréhensible » visant à déterminer si le shérif Norris pouvait être accusé de coups et blessures.
Dans une lettre datée du 3 novembre, le procureur général a conclu que le shérif « avait incontestablement le pouvoir d’application de la loi lors de l’événement » et que les preuves disponibles ne justifiaient pas de poursuites pénales.
« L’enquête n’a révélé aucune preuve suggérant que le shérif a agi de mauvaise foi ou avec malveillance, et des poursuites pénales ne seraient pas appropriées. »
Bureau du procureur général de l’Idaho
Le shérif Norris n’a pas immédiatement répondu aux sollicitations des médias. Teresa Borrenpohl a quant à elle déposé une plainte en responsabilité délictuelle contre le comté de Kootenai, alléguant une violation de ses droits constitutionnels par l’équipe de sécurité et par le shérif Norris lui-même. Son avocate, Wendy Olson, a précisé que le comté n’a pas encore répondu à cette plainte.
« Le procureur général, selon sa déclaration, cherchait uniquement à savoir si le crime de coups et blessures avait été commis par le shérif Norris. Une accusation criminelle nécessite une preuve hors de tout doute raisonnable, et le bureau du procureur général a refusé sur la base de cette norme et des preuves qu’il a examinées. Les affaires civiles et les réclamations constitutionnelles sont régies par une charge différente et nécessitent des preuves différentes. »
Wendy Olson, avocate de Teresa Borrenpohl
Olson a également indiqué que Borrenpohl ne pouvait faire d’autres commentaires en raison de son statut de témoin dans une procédure pénale à venir à Coeur d’Alene. Parallèlement, quatre agents de sécurité ont été inculpés pour coups et blessures, séquestration et violation des règles relatives aux agents de sécurité et aux exigences en matière d’uniforme. Ils ont plaidé non coupables et leur procès est prévu en décembre. Plus d’informations sur les charges retenues contre les agents de sécurité.