Publié le 24 novembre 2024 à 02h27. L’Inter Miami a réalisé une performance éclatante en écrasant le FC Cincinnati 4-0, se qualifiant ainsi pour sa première finale de Conférence Est de la Major League Soccer (MLS). Lionel Messi a été l’architecte de cette victoire, avec un but et trois passes décisives.
- L’Inter Miami affrontera le vainqueur de la confrontation entre Philadelphie et New York City FC en finale de Conférence Est.
- Lionel Messi a établi un nouveau record de buts en séries éliminatoires de la MLS avec un total de 12 réalisations (six buts et six passes décisives).
- Tadeo Allende s’est illustré en marquant deux buts pour l’Inter Miami.
Le FC Cincinnati, champion du Supporters’ Shield la saison dernière et détenteur du deuxième meilleur bilan de la MLS, a été impuissant face à l’offensive floridienne. La défaite marque un coup dur pour l’équipe de l’Ohio, qui avait échoué en finale de conférence l’année précédente face au Columbus Crew.
L’Inter Miami a pris l’ascendant dès la 19e minute grâce à un but de Lionel Messi, qui a conclu un centre précis de Mateo Silvetti. Le champion du monde argentin, septuple Ballon d’Or, a inscrit son 11e but lors de ses sept derniers matchs. Malgré une occasion manquée peu après, Messi a continué d’être une menace constante pour la défense adverse.
En seconde période, l’Inter Miami a consolidé son avance grâce à un but de Silvetti à la 54e minute, son premier avec son nouveau club. Silvetti avait remplacé Luis Suarez, suspendu pour ce match.
Allende a ensuite porté le score à 3-0 à la 62e minute sur une passe décisive de Messi, avant de s’offrir un doublé à la 74e minute, scellant ainsi la victoire de l’Inter Miami.
L’entraîneur de l’Inter Miami, Javier Mascherano, s’est félicité de la performance de son équipe :
« Je suis fier de la façon dont l’équipe a joué sur un terrain très, très difficile et contre un adversaire très, très coriace. Dès la première minute, il s’agissait d’aller chercher la victoire et d’être nous-mêmes. Les joueurs ont réalisé un match pratiquement parfait aujourd’hui. »
De son côté, l’entraîneur du FC Cincinnati, Pat Noonan, a reconnu la supériorité de l’adversaire :
« C’est une soirée difficile à terminer de cette façon. Tout le crédit revient à Miami, ils étaient meilleurs ce soir. Je suis désolé pour nos supporters, c’est une déception. Nous devons assumer nos responsabilités. »
Noonan a également souligné les erreurs tactiques de son équipe :
« Nous avions l’air confiants devant le but, mais nous avons trop hésité dans les zones dangereuses et avons donné trop d’espace à Messi. Nous n’avons pas su protéger cet espace. »
Le FC Cincinnati avait battu l’Inter Miami 3-0 à domicile le 16 juillet et fait match nul 0-0 à Fort Lauderdale le 26 juillet. Messi n’avait pas participé à la seconde rencontre.
Pat Noonan a conclu en affirmant :
« Nous jouons pour gagner des trophées et nous continuerons à travailler pour que cela devienne une réalité. »
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