Publié le 9 novembre 2025 18:26:00. Une nouvelle étude remet en question les recommandations habituelles pour les personnes souffrant de fibrillation auriculaire : la consommation de café ne semble pas aggraver cette arythmie et pourrait même avoir un effet protecteur.
- Une étude randomisée menée sur 200 patients montre que la consommation de café est associée à une diminution significative des récidives de fibrillation auriculaire ou de flutter auriculaire.
- Les résultats contredisent la sagesse conventionnelle qui préconise de limiter ou d’éviter le café pour les personnes atteintes de fibrillation auriculaire.
- Les chercheurs soulignent que ces résultats ne s’appliquent qu’à une consommation modérée de café (jusqu’à 400 mg par jour, soit l’équivalent de trois à quatre tasses).
Depuis des années, il était communément admis que le café pouvait déclencher ou aggraver la fibrillation auriculaire (FA), une arythmie cardiaque fréquente. Les directives médicales recommandaient donc souvent aux patients de réduire, voire de supprimer, leur consommation de caféine. Cependant, de nombreuses études antérieures n’avaient pas confirmé ce lien, et une nouvelle recherche, présentée lors de la réunion de l’American Heart Association (AHA) et publiée simultanément dans le JAMA, apporte des preuves solides allant dans le sens contraire.
L’étude, baptisée DECAF, a été menée auprès de 200 adultes souffrant de fibrillation auriculaire soutenue ou de flutter auriculaire avec antécédents de FA, et qui étaient soit des consommateurs de café habituels, soit d’anciens consommateurs. Les participants ont été répartis aléatoirement en deux groupes : un groupe a continué à consommer au moins une tasse de café par jour, tandis que l’autre groupe s’est abstenu de toute consommation de café ou de caféine. Le suivi clinique a duré six mois.
Les résultats ont révélé que le groupe consommant du café présentait une diminution significative de la récidive de la FA ou du flutter auriculaire par rapport au groupe témoin (47 % contre 64 % ayant des épisodes d’une durée de 30 secondes, HR 0,61, IC à 95 % 0,42-0,89). L’avantage était également observé en se concentrant uniquement sur la récidive de la FA (HR 0,62, IC à 95 % 0,43-0,91), selon le Dr Christopher Wong de l’Université d’Adélaïde et du Royal Adelaide Hospital en Australie.
« C’est une preuve solide qu’il n’y a aucune raison impérieuse de dire aux gens d’éviter le café. S’il y a une personne qui jure que la caféine provoque l’Afib, alors très bien, n’en buvez pas. »
Gregory Marcus, MD, Université de Californie à San Francisco
Le Dr Gregory Marcus, co-auteur de l’étude, a souligné que ces résultats ne signifient pas que le café est un remède contre la FA, mais qu’il n’y a pas de raison de le diaboliser systématiquement. Il a également évoqué des mécanismes potentiels qui pourraient expliquer l’effet protecteur observé, notamment l’influence de la caféine sur la récupération électrique des cellules cardiaques et son action de blocage de l’adénosine.
Le Dr Jose Joglar, du centre médical UT Southwestern à Dallas, a commenté l’étude lors d’une conférence de presse de l’AHA, soulignant que les données accumulées suggèrent qu’il n’y a pas d’effet négatif du café sur la FA, et qu’il pourrait même y avoir un certain bénéfice. Une étude n-of-1 de 2021 avait déjà suggéré que les patients qui pensaient que la caféine déclenchait leur FA ne constataient pas de récidive lorsqu’ils continuaient à en consommer.
Il est important de noter que l’étude DECAF présentait certaines limites, notamment son caractère non aveugle et la petite taille de l’échantillon. De plus, l’adhésion au régime sans caféine n’était pas parfaite, avec seulement 69 % des participants du groupe témoin ayant réellement évité toute consommation de café. Cependant, une analyse prenant en compte une certaine consommation de café dans le groupe témoin a confirmé les principaux résultats de l’essai.
Les chercheurs précisent que ces résultats ne s’appliquent qu’à une consommation modérée de café, correspondant à la dose quotidienne recommandée (maximum 400 mg par jour). Ils mettent en garde contre une consommation excessive de café ou de boissons énergisantes, qui pourrait avoir des effets néfastes sur la santé cardiaque.