Publié le 27 décembre 2025 à 04h28. Le Canada a amorcé le Championnat mondial de hockey junior par une victoire serrée de 7 à 5 contre la République tchèque, grâce à un but décisif d’Ethan MacKenzie en troisième période, effaçant ainsi les déceptions des deux dernières années.
- Ethan MacKenzie a marqué le but gagnant en troisième période.
- Zayne Parekh a inscrit deux buts pour le Canada.
- Gavin McKenna, potentiel premier choix au repêchage de la LNH en 2026, a récolté deux passes décisives.
Après deux éliminations consécutives en quarts de finale face aux Tchèques, le Canada a entamé sa quête d’un 21e titre mondial avec une victoire difficile, mais importante, face à une équipe tchèque coriace. La rencontre, disputée vendredi, a été marquée par un échange de buts spectaculaire et une fin de match haletante.
Zayne Parekh a été l’un des artisans de cette victoire, en inscrivant deux buts. Michael Hage et MacKenzie (avec un but et deux passes chacun), Brady Martin (un but et une passe) et Porter Martone (dans un filet désert) ont complété l’attaque canadienne. Gavin McKenna, l’un des six joueurs de retour de l’équipe de l’an dernier et pressenti comme un choix de première ronde au repêchage de la LNH en 2026, a contribué avec deux passes décisives, tout comme Cole Beaudoin. Le gardien Carter George a repoussé 28 tirs.
Du côté tchèque, Tomas Poletin a marqué deux buts, tandis que Vojtech Cihar (un but et deux passes), Petr Sikora (un but et une passe) et Tomas Galvas ont également trouvé le fond du filet. Le gardien Michal Orsulak a réalisé 20 arrêts. Vaclav Nestrasil a enregistré trois passes décisives et Adam Benak, deux.
Le Canada, qui avait battu les Tchèques en finale à Halifax en 2023, a ouvert le score en première période grâce à Brady Martin, servi par une passe astucieuse de McKenna. Les Tchèques ont rapidement égalisé par l’entremise de Poletin, avant que Hage ne redonne l’avantage aux Canadiens quelques secondes plus tard. Le deuxième engagement a vu les deux équipes échanger des buts, Cihar et Sikora donnant l’avantage aux Tchèques, avant que Parekh ne rétablisse l’égalité.
La troisième période a été le théâtre d’un festival offensif. Parekh a d’abord donné l’avantage aux Canadiens, mais Poletin a rapidement égalisé. Iginla, le fils de l’ancien joueur Jarome Iginla, a ensuite redonné l’avance à son équipe, avant que MacKenzie ne porte le score à 6-4. Galvas a réduit l’écart, mais Martone a scellé la victoire en marquant dans un filet désert.
Un groupe de partisans a affiché une pancarte avec l’inscription « Make Canada Great Again » pendant l’échauffement. Le Canada affrontera la Lettonie samedi après-midi dans son deuxième match du tournoi. La Finlande a quant à elle dominé le Danemark 6-2 lors de l’autre match du Groupe B de vendredi.
Le joueur de hockey de 18 ans revient sur le tournoi de l’an dernier et sur son désir de ramener une médaille d’or pour le Canada.
La première sélection prévue au repêchage de la LNH de l’année prochaine est originaire de l’extrême nord du Canada – Whitehorse, au Yukon. Il jouera également dans la NCAA à Penn State pour son année de repêchage, une décision qui pourrait changer le chemin que prennent les meilleurs espoirs vers la LNH. Mais qui est Gavin McKenna ?
