Alors que le contrôleur de New York et candidat à la mairie Brad Lander a été transporté mardi par des agents de glace masqués, tout ce à quoi il pouvait penser était de savoir s’il pouvait faire plus de l’homme qu’il essayait d’aider, un New Yorker immigré nommé Edgardo.
Les deux hommes ont fini par être détenus, mais contrairement à celui d’Edgardo, l’épreuve de Lander était terminée après quelques heures. Au moment où le gouverneur de New York, Katy Hochul, l’a sorti du palais de justice – après avoir proclamé, de son arrestation: «Ceci est des conneries» – des vidéos et des photos des officiers le malaçant étaient devenus viraux. L’arrestation d’un autre élu a provoqué une large condamnation d’un autre signe du glissement constant des États-Unis dans l’autoritarisme. Une foule de politiciens de New York, ainsi qu’une foule gonflée de New Yorkais en colère, attendaient Lander à l’extérieur du palais de justice du centre-ville de Manhattan. (Andrew Cuomo, l’ancien gouverneur et leader de la course à la mairie, a été une absence notable, bien qu’il ait condamné l’arrestation.)
« Je n’ai pas été surpris qu’il y ait beaucoup de gens à l’extérieur en colère à la fois sur les violations des droits des immigrants et des efforts de Trump pour saper la démocratie », a déclaré Lander au Guardian dans une interview.
« L’administration Trump a été très claire qu’ils cherchent à attiser les conflits, à armer la peur et à saper la démocratie, et ici ils le font », a-t-il ajouté.
Lander était «très bien», a-t-il déclaré à la foule. Il avait perdu un bouton dans l’agitation. Mais il dormirait dans son lit et bien qu’aucune accusation contre lui n’ait été déposée, il aurait eu accès à un avocat s’ils l’avaient été. « Mais Edgardo dormira dans un centre de détention de glace que Dieu sait où ce soir », a-t-il déclaré. «Il a été dépouillé de ses droits à une procédure régulière dans un pays qui est censé être fondé sur une justice égale en vertu de la loi.»
Un jour après l’épreuve, Lander a déclaré qu’il n’avait pas eu de mises à jour sur Edgardo, un immigrant hispanophone que Lander avait rencontré juste avant d’être détenus. Lander accompagnait Edgardo dans le cadre d’un effort organisé pour protéger les immigrants d’agents qui les ont de plus en plus traqués pour être arrêtés lorsqu’ils comparaissent pour leurs audiences judiciaires régulières. Mardi, le groupe qui regarde les procédures au tribunal comprenait quatre rabbins, en plus de Lander, sa femme Meg Barnette, et d’autres défenseurs.
Il s’est présenté, dit-il, parce que les gens du système des tribunaux d’immigration sont autrement non protégés. « C’est l’une des violations des droits de ce système », a-t-il déclaré. «Toutes ces personnes sans avocats et vraiment personne, pas de défenseurs, personne ne les veille.»
Brad Lander: « J’ai l’intention de continuer à poursuivre cette politique pleine d’espoir. » Photographie: Maria Spann / The Guardian
Avec un vote précoce bien en cours et le jour des élections à moins d’une semaine, la course à la mairie de New York se réchauffe – et l’arrestation de mercredi a considérablement soulevé la visibilité de Lander, un politicien de longue date de longue date de longue date qui a néanmoins lutté sur le Mamdani du Zohran. (Mamdani s’est précipité au palais de justice mercredi dès que la nouvelle de l’arrestation de Lander a éclaté.) Lander, qui, comme Mamdani, lance une vision progressive d’une ville plus abordable, se déroule également sur son expérience de plusieurs années avec le gouvernement de la ville et ses compétences en construction de ponts.
Lander est le troisième politicien démocrate récemment détenu par des responsables du ministère de la Sécurité intérieure dans le cadre de la répression de l’immigration de Donald Trump. Dans cette distinction, il rejoint le sénateur de Californie Alex Padilla, récemment menotté et retiré de force d’une conférence de presse du DHS, et le maire de Newark, Ras Baraka, qui a été arrêté alors qu’il protestait devant un centre de détention d’immigration dans le New Jersey le mois dernier.
Lander voit dans le ciblage des politiciens démocrates francs l’accomplissement de la promesse de l’administration Trump de «libérer» des villes telles que Los Angeles et New York. Il a dit qu’il était « étrange » de se retrouver une victime de la répression de l’administration.
« Mais malheureusement, pas si étrange, car Trump a nommé New York sur la liste des endroits où ils prévoient à la fois de faire l’application de l’immigration et de faire pression sur les élus. »
Ces dernières semaines, les agents de glace ont reçu l’ordre de procéder à des arrestations, même sans mandat. Dans une vidéo de l’arrestation de Lander, on lui entend demander à plusieurs reprises d’agents glaciaires – qu’ils ne produisent pas – avant de leur dire, comme ils le placent dans les menottes, qu’ils «n’ont pas le pouvoir d’arrêter les citoyens américains pour demander un mandat judiciaire».
Les agents de glace qui l’ont arrêté savaient qu’il était un élu, a déclaré Lander. Il a essayé d’en savoir plus à leur sujet pendant sa détention. « J’ai posé quelques questions juste pour comprendre qui ils étaient », a-t-il déclaré. Ils étaient également des immigrants – l’un des résidents musulmans pakistanais de Brooklyn, l’autre un homme indo-guyanais du Queens. « J’ai posé des questions sur leurs quarts de travail. J’entends que les agents de glace travaillent beaucoup d’heures en ce moment », a-t-il déclaré.
« L’arrêt de Brad était choquant – pas dans la violence, pas dans l’anarchie, parce que nous avons vu cela dirigé contre les immigrants et les citoyens profilés en tant qu’immigrants – mais dans la décision de la glace pour infliger cette violence à un fonctionnaire élu dans toute la ville », a déclaré Sophie Ellman-Golan, un organisateur de Juifs pour la justice raciale et économique, dont Lander a été membre pendant des décennies. Avec JFREJ, il a travaillé avec Immigrant Act, un autre groupe de défense, en équipes pour accompagner les immigrants aux audiences des tribunaux.
Lander a pris un certain élan après avoir contesté Cuomo lors d’un récent débat du maire et de collègues boursiers progressistes de Mamdani. Mais il a toujours sondé à la troisième place de la course, bien derrière les deux autres.
Brad Lander parle à ses partisans après avoir été libéré de la détention de la glace. Photographie: Anadolu / Getty Images
Lander a appelé le maire actuel – Eric Adams, qui a offert peu de sympathie – d’avoir «vendu notre ville» par la corruption.
Il a dit que Cuomo « n’a fait aucun effort pour tendre la main à la plupart des New-Yorkais » et que lui et Mamdani se sont croisés les uns les autres « parce que nous sommes fondamentalement d’accord qu’Andrew Cuomo est tout à fait inapte à être maire de cette ville ». Il a cité l’hésitation de Cuomo quand on lui a demandé un récent débat s’il avait visité une mosquée. « Il n’a rien à dire aux New-Yorkais musulmans », a déclaré Lander. « Il est un tyran abusif qui n’aime même pas New York et est juste pour lui-même. »
Alors que certains de ses partisans l’ont critiqué par rapport à l’approbation de Mamdani – en grande partie en raison des vues ouvertement pro-palestiniennes de Mamdani – Lander a déclaré qu’il y avait «une énorme effusion de bonne volonté».
«Cela a vraiment suscité un sentiment de » Oh, la politique pourrait non seulement être des individus à la recherche d’eux-mêmes, mais en essayant de construire quelque chose de plus large qui renforcerait une vision plus ambitieuse pour la ville et aiderait les gens à se rassembler autour de lui.
« Évidemment, je mets mon dossier pour pourquoi je serai le meilleur maire de New York », a-t-il déclaré, citant les avenants récents en signe de la campagne. Mais, a-t-il ajouté, il espérait également promouvoir une politique «qui essaie de rassembler les gens à travers les divisions, et dans ce cas, le fait d’avoir un New Yorker juif et un croisement musulman new-yorkais de cette manière offre un projet plein d’espoir».
« Quiconque gagne, j’ai l’intention de continuer à poursuivre cette politique pleine d’espoir. »