Publié le 5 janvier 2024 à 14h30. Un étudiant australien en neurosciences, Jack Hamilton, mène l’équipe de rugby de l’université d’Oxford lors d’une tournée historique en Australie, combinant excellence académique et performances sportives de haut niveau.
- Jack Hamilton, capitaine de l’équipe de rugby d’Oxford, est également un étudiant brillant en neurosciences.
- Oxford effectue sa première tournée en Australie depuis 30 ans, avec des matchs prévus à Newcastle et Sydney.
- L’université d’Oxford privilégie l’excellence académique avant les compétences sportives, même pour ses athlètes de haut niveau.
L’université d’Oxford, forte de sa tradition sportive et académique, se prépare à affronter des équipes australiennes de premier plan. Jack Hamilton, originaire de Newcastle, est à la tête de cette équipe singulière, composée d’étudiants exceptionnels dans des domaines variés tels que la médecine, la physique et les mathématiques.
Hamilton a suivi un parcours académique rigoureux pour intégrer Oxford, qu’il décrit lui-même comme « un long plan, un coup dans le noir ». Après avoir satisfait aux exigences d’admission, incluant des qualifications supérieures, des mémoires et des références, il a suivi une maîtrise puis un doctorat dans cette prestigieuse institution.
Cette saison, Hamilton a été honoré du rôle de capitaine, devenant le deuxième joueur de Newcastle à diriger les “Bleus” d’Oxford, après Dave Lubans, aujourd’hui professeur à l’université de Newcastle.
La tournée australienne, qui débutera le 6 janvier avec un match contre Newcastle Uni et se poursuivra le 9 janvier contre Sydney Uni pour la Ian Tucker Challenge Cup – en hommage à un jeune joueur australien décédé tragiquement en 1996 – revêt une importance particulière. L’équipe séjournera au St Andrew’s College, sur le campus de l’université de Sydney.
L’équipe d’Oxford se distingue par le niveau exceptionnel de ses joueurs, qui concilient études de haut niveau et engagement sportif.
« Dans mon équipe, nous avons cinq ou six gars qui étudient à la faculté de médecine d’Oxford », a déclaré Hamilton. « Nous avons des gars qui font des doctorats en physique, des doctorats en sciences cardio-respiratoires, des gars qui font des mathématiques de haut niveau, de la poésie, de l’anglais, de la biochimie. C’est un véritable mélange. Ce sont tous des leaders prometteurs dans leur domaine et ils étudient tous très dur. »
Jack Hamilton, capitaine de l’équipe de rugby d’Oxford
L’entraîneur et directeur général Ian Kench souligne la complexité de la gestion d’une équipe composée d’esprits aussi brillants et indépendants.
« Lors de ma première séance ici, j’ai dû leur demander d’arrêter de poser des questions jusqu’à la fin de la séance. Ils ont des opinions arrêtées, ce qui est bien, mais cela rend certainement la tâche d’un entraîneur difficile. Ce sont des hommes bons, mais ils ont un cerveau curieux et ils veulent connaître la raison derrière tout. Ils ne font pas seulement ce qu’on leur dit, comme les autres équipes que j’ai entraînées. Mais c’est bien. Cela a fait de moi un meilleur entraîneur. »
Ian Kench, entraîneur et directeur général de l’équipe de rugby d’Oxford
Oxford entretient une longue tradition d’accueil de joueurs australiens, notamment Brett Robinson, Joe Roff et, plus récemment, Tom Robertson. L’université cherche activement à recruter des étudiants-athlètes australiens, offrant des bourses pour faciliter leurs études. Cependant, l’admission à Oxford reste conditionnée à un niveau académique exceptionnel, même pour les sportifs de haut niveau.
« Il n’y a pas d’exception », a déclaré Kench. « Nous avons eu des internationaux avec plus de 50 tests à leur actif qui ont postulé pour entrer à l’université, mais nous avons dû leur dire que leur CV académique n’était pas du calibre qu’il devrait être. Et c’est un baromètre qui ne change pas. Ils ne font pas d’exceptions. Il n’y a pas de porte latérale. »
Ian Kench, entraîneur et directeur général de l’équipe de rugby d’Oxford
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